Только сердце болит. Ой, как болит. Бьётся, словно маленькая свободолюбивая птичка в клетке рёбер, а вылететь не может.
Сам же «опекун» расслабленно сидел на месте, и со скучающим видом ждал, пока я закончу паясничать.
— Виола, как всегда не унывает, — пояснил Эмиль, которого я не удостоила даже взглядом.
Мне показалось странным, что на Тита новый хозяин никак не отреагировал, а замечание младшего из братьев, заставило его немного повернуть голову. Впрочем, движение было таким незначительным, что могло быть принято за курьёз моего воображения.
Кошка во мне готовилась к прыжку, но я сдерживала её. Чтобы заставить себя оставаться человеком и выяснить всё до самого конца продолжила, усаживаясь на стул:
— Мне хочется понять другое: в чём заключается реванш, который пообещал мне Полин Щука, — переплетя руки на груди, констатировала я. — «Опекунство» — часть обещанного реванша селебрити? Так ведь, Эмиль? По глазам вижу, что я права. Как ты мог, Эмиль? Ты готов торговать всем, даже жизнью сестры и других людей?
На этот раз высказывание получилось сносным, но всё равно отдавало ребячеством. Ничего поделать не могла с собой: меня бесил снисходительный и в то же время отрешённый взгляд Щуки, которым он разглядывал меня. К тому же, неожиданно сорвавшееся с моих уст слово: «селебрити» напомнило, что я так и не узнала: чем же знаменит чародей? Первый и единственный раз, этого высокомерного и в то же время спесивого паренька так окрестил Буков, когда мы подплывали на лодке к плоту с Огненной хризантемой.
Интересно, чем же Щука знаменит?
Полагаю, одной светской хроникой дело бы не обошлось. Было ещё что-то, раз настолько узнаваемая личность. А я так и не удосужилась вбить имя в «поисковое окно» интернета, чтобы понять, кто же потребует от меня реванш за выходку Эмиля.
— Законно, — наконец, толерантно обронил кудесник, и лениво положил руки перед собой на стол.
Воцарилась пауза во время, которой Тит и Эмиль устроили борьбу взглядами. Тит обнял меня, а Эмиль — расслабленно откинулся на спинку стула. По глазам Щуки было легко прочесть, что он думает в отношении меня и того, как распределились роли, от чего моя вторая ипостась вдруг выпустила когти. Я не стала их убирать — пусть будут.
— Тш-ш, — тихое шептание Тита не помогло.
Я не стала возвращать себе прежний облик. Что плохого в острых длинных когтях? Ничего! Проблему выдумывают те, кто их боится — маги, например.
— Чтобы скорее уладить с недомолвками, — начал кудесник, косясь на то, как я скребу по салфетке коготком, — сообщу вам, что мой реванш — ваше присутствие здесь, в этом доме, и ситуация, в которую вы попали. Я предвидел проблемы, правда не такие, но всё же. Опекунство — моя добрая воля и желание помочь.
