Порция убедила его вернуться в Англию, и они два года прожили в его фамильном замке. Позднее герцог погиб в авиакатастрофе. Порция прямо убивалась. Похоже, она действительно его любила. Чтобы забыться, она решила путешествовать; отправилась в Кейптаун и затем вокруг света через океан. Вы помните нашумевшую историю о том, как она перелетела через Атлантику?
- Да, кажется, припоминаю, - произнес принц Альберт.
- О, она была потрясающа. И все эти годы я ни разу не встречала ее. Чайна вздохнула. - Ну, мы изредка обменивались письмами. Но года два назад ее письма перестали приходить. Она просто исчезла. И нигде не было никакой информации о ней. Все мои письма непременно возвращались. И так - в течение двух лет. Но сегодня днем она заявилась ко мне.
- Герцогиня пришла к вам сегодня днем?
- Возможно, вы скажете, что это материализация. Ведь привидения иногда материализуются, не так ли?
- Э-э-э...
- Когда вы увидите ее, вы все поймете. Она прошла через огонь и воду. Вы убедитесь в этом сами.
- Да, но что же произошло?
- Она не сказала мне.
- Ах вот как, - Принц Альберт тщетно пытался скрыть облегчение и радость, - она вам ничего не рассказала, так?
- Абсолютно ничего, - Чайна Джейнс взволнованно наклонилась вперед. Но вы помните подводную лодку, взорвавшуюся у побережья Бостона?
- Гм-гм... О, ну да, разумеется!
- Помните яхту, которая спасла девушку и доставила ее на берег, и после этого девушка исчезла?
- Ну...
- И на ней были рыцарские доспехи?
- Да, что-то припоминаю...
- И у нее был английский, на котором говорили четыреста или пятьсот лет назад?
- Я что-то читал об этом, - признался принц Альберт. - Но это звучало не больше чем выдумка.
- Держу пари, что да. Но самое невероятное то, что девушка оказалась моей старой неугомонной подружкой Порцией!
- Боже мой! - воскликнул принц Альберт.
- Но она ничего не сможет рассказать. О да, она разговаривает. Но так, что... - Чайна скорчила гримасу. - Как будто из какой-нибудь пьесы Шекспира. Все эти "воистину", "о сударь", "о да" и прочее в таком духе. И все это - с таким искренним видом!
Чайна Джейнс вцепилась в ручки кресла.
- Я говорю, что с ней что-то неладное. У нее повредился рассудок. Она бредит о каких-то людях, которым нужна помощь.
Принц Альберт поднялся. Ему удалось сохранить вид человека, глубоко сочувствующего и полного уверенности разрешить эту проблему.
- Что именно она говорила о людях, нуждающихся в помощи?
