Между тем одноклассники начали делать ставки на участников спора. При этом число Лешкиных сторонников увеличивалось с каждым уроком. Что касается Перкина, он ходил мрачнее тучи и лишь злобно шипел. Приближалась суббота — последний, решающий день.
Маленькая бойкая старушка, бывшая учительницей истории Надеждой Петровной, обожала рефераты. Каждый ученик в течение четверти обязан был подготовить письменное сообщение по одной из пройденных тем. На прошлой неделе Лешка получил точку (Надежда Петровна редко ставила двойки) и теперь должен был отдать долг истории.
Пока Настя безуспешно пыталась втолковать Лешке, отличия «человека умелого» от «человека разумного», косичка на ее голове совершенно растрепалась. Байбаков сидел весь мокрый. Пот лил с него градом. Одна из капель скатилась ему на кончик носа и там продолжала тихонько подрагивать.
— Труд сделал из обезьяны человека, — не сдавалась Бодрова. — Из тебя тоже сделает.
Байбак тряхнул головой. Капля упала в конец реферата, поставив жирную точку в последнем предложении.
В субботу, в конце урока, Вадим протянул Лешке увеличитель.
— Ладно, Перец. Будем считать, спор был на интерес, — великодушно предложил Байбаков.
— Выиграл, значит, бери! — зло отозвался тот.
Тем временем одноклассники обступили победителя.
— Ты, наверное, что-то съел? Или выпил? А, может, тебя палкой по голове стукнули? — проникновенно поинтересовалась Светка Быстроглазова.
— А что? Такое иногда бывает, — согласился Павлик Нечаев. — Вот Ньютону яблоко на голову шлепнулось, он и открыл закон всемирного тяготения.
— Тебе яблоко не поможет, — скептически отозвалась Настя.
— Нет, правда, скажи, Лешь, — робко попросил Костик Шаповалов.
При его последних словах Андрей замер, как памятник на пьедестале, к подножью которого вот-вот понесут цветы и овации.
Глава 14, в которой все решает прохвост Меркурий
Дни сыпались за днями, как монеты из копилки, и все мимо кармана предприятия. Несмотря на все старания, одноклассники не спешили повторить успех Лешки Байбакова. Все изменил случай.
Идея созрела в голове у директора предприятия как раз в тот момент, когда Настя заканчивала объяснять последнее задание предстоящей контрольной. К тому времени Андрей с Ваней уже клевали носом, а Лешка и вовсе уронил голову на стол. Одна лишь Татка, которая как всегда была рядом, продолжала что-то старательно карябать в своей тетрадке. (Как выяснилось позже, это был домик Бакалавра). Первым не выдержал Байбак.
