— А крестьянин?
О нем мы забыли.
— До семи считать не умеем?!
Техники начали взволнованно водить по лагерю объективами телекамер. Проф орал на них:
— Медленнее и по одному! Начинайте снова!
Мы были возбуждены и расстроены, отвратительная ситуация, но что мы можем поделать, ведь найдем же его позже, когда будем снимать лагерь, где–то он тут затаился... И вдруг мы увидели: железная дверь, ведущая в подвал виллы, открылась, и на пороге показался крестьянин. Он стоял там, держась обеими руками за дверь, широко раскрыв рот и глаза, грудь его вздымалась, он дышал испуганно, прерывисто, но дышал.
— Что случилось? Заснул он, что ли, или спрятался?
— Я всем им сказал, чтоб вышли на площадку!
— Что ему понадобилось в подвале?
— Схитрить решил!
Крестьянин перевел взгляд на площадку, искал остальных, но не мог их увидеть за кустами. Он вдруг прижал к груди сжатые в кулаки руки, судорожно, с усилием бросился бежать.
— А теперь что он делает?
— Я велел им бегать, двигаться, играть в волейбол, они это и делали.
— А этот только теперь решил пробежаться? Как раз вовремя!
— Может быть, он напился?
— Не то! Не поверил он, захотел нас перехитрить!
Крестьянин выбежал на площадку, остановился, увидел лежащие на земле трупы, захотел спастись, убежать оттуда, но ему это не удалось. Он споткнулся, чуть не упал, выпрямился, снова попытался бежать, но движения его замедлились, и он пошел неспешно, словно гуляючи.
— Непрямое заражение. Бедняга! А теперь...
— Он никому не верит, считает себя умнее всех!
— Так оно и есть. Решил, что врачи его обманывают, и сделал все по-своему.
— Этого человека, очевидно, много раз в жизни обманывали, — тихо сказал невропатолог.
— Просто крестьяне все великие обманщики, поэтому и считают, что каждый их хочет обмануть.
— Кто–то его, к сожалению, действительно обманул. В министерстве юстиции сколько угодно дураков!
— Вот и в прошлый раз так было! Теперь снова им всем было сказано, что оставшихся после эксперимента живыми помилуют.
— Но ведь мы здесь им честно сказали: шансов у них не больше, чем на виселице.
— Ну и что? Существует закон: если кто–то соглашается подвергнуться опыту, такая возможность существует.
Казалось, крестьянин чувствовал себя лучше. При непрямом заражении такое случается, улучшение наступает иногда даже минут на пятнадцать. Он спокойно поднялся на крыльцо крестьянского дома, прошел внутрь, очевидно что–то искал, поскольку зажег свет.
— Когда он снова выйдет, позовите меня, — сказал, вставая с места, невропатолог. — Пойду выкурю сигаретку.
