На какое-то мгновение Оздунда замерла, высоко подняв голову и протянув вверх руки, и принялась нашептывать заклинания. Появилось мерцание, потом едва уловимый шум ветра, и, наконец, зал заполнили цветные огоньки, бегающие в беспорядке из стороны в сторону.
Вдруг яркий столб света ударил сверху, разбросав мелкие огни по стенам. Он охватил все тело Ильи и замер.
Оздунда сковырнула с детского мизинца капельку крови и смахнула ее в свою банку.
Сразу после этого огоньки взлетели вверх и стремительно исчезли где-то в небе. Столб света потускнел, а затем и совсем растаял, оставив после себя лишь легкий туман.
Мира хлопнула в ладоши. Открылись двери, и царица вместе с Оздундой покинули Зал Испытаний, оставив в нем Илью, лежавшего на столе без движения.
— Глупый мальчишка, — сказала Мира, — он думает, что жизнь без любви невозможна.
— Его любовь принесет вам прочную власть, — прошипела Оздунда, размахивая банкой, — напиток, который я изготовлю, разобъет каждое недовольное сердце.
— Когда он умрет? — спросила Мира.
— Считайте, что он уже умер, — ответила Оздунда.
Они шли по длинному коридору. В бликах огня, в игре теней не было видно их лиц, но что-то зловещее и коварное чувствовалось даже в темноте.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ,
>в которой творятся ужасные вещи, а Настя отправляется в волшебную страну
Профессор подбежал к детям последним, на ходу пряча во внутренний карман заклинания, которые он обнаружил под кроватью Ильи. Внутренний голос убеждал его никому пока об этом не говорить.
При появлении взрослых Чара немного растерялась, отпустила Настю, отошла в сторону, и сделала вид, будто ничего не произошло.
— Под любым предлогом увидите его домой, — незаметно шепнул профессор Александру Петровичу.
Побледневшая Настя стояла испуганная и удивленная, не зная, что сказать. Когда профессор взял ее за руку, его глаза вдруг встретились с глазами Ильи. У него не осталось никаких сомнений, что это не Илья — глаза нечеловечески горели от злости, на лбу выступила испарина, а губы дрожали точно в припадке. Неожиданно Нечитайло почувствовал резкую боль в голове, казалось, его мозг вот-вот разлетится на мелкие кусочки и он потеряет сознание. Но этого, к счастью, не случилось. Чара громко вскрикнула. Ей не удалось наложить на профессора заклятие, и оно вернулось к ней, причинив неприятную боль в спине. Чара смерила взором Нечитайло — первого человека, на которого пока не действовало ее волшебство. Придется найти другой способ, подумала она.
