— Я — ничего, а вот люди — все! — рассмеялся незнакомец в черном.
— Я выражаю решительный протест против насильственной депортации, которой мы подверглись, — возвышая голос, заявил верховный раввин, — и требую немедленно вернуть нас обратно!
— Да, конечно, мы так и сделаем, — удивленно-дружелюбным тоном отвечал незнакомец в черном. — Да и протестовать вам не придется, потому что никто на земле не заметит вашего отсутствия. Мы вернем вас в ту же самую сотую долю секунды, в которую вы исчезли. Ну как, это вас устроит?
— Я полагаю, — в замешательстве проговорил папа, но затем взял себя в руки, — что, устроив нашу встречу, вы преследовали некую цель.
— Что ж, так и есть, — дружелюбно посмеиваясь, отвечал незнакомец. — Вы живете в 1995 году. Мы же, люди из будущего, знаем, что в ближайшие годы у вас появятся убедительные доказательства существования во Вселенной внеземного разума. А еще через пару лет вам предстоит установить контакт с инопланетянами. Скоро на околоземной орбите появится множество инопланетных космических станций. Вы уже могли видеть их на нашей трехмерной голограмме. Все это, досточтимые господа, были реальные, так сказать, в прямом эфире «репортажи» о событиях, которые произойдут спустя каких-нибудь несколько минут.
— Кажется, я начинаю понимать, — проговорил папа. — Нам предстоит объединиться в рамках универсальной глобальной религии…
— Сохрани нас Аллах! — прервал его имам.
— Нет, никогда, клянусь Яхве! — воскликнул верховный раввин.
— Но послушайте, господа, — успокоил их незнакомец в черном, улыбнувшись той же дружелюбной улыбкой. — Ведь под именами Аллаха и Бога-Отца вы имеете в виду одно и то же Существо — Великий и Всеобъемлющий Дух вечного творения. Именно к нему обращают свои молитвы люди будущего, именно ему возносят хвалу и благодарение. Вы же сами собственными глазами видели это на нашей трехмерной голограмме. Вы обязаны объединиться, ибо другого просто не дано. Если вы не сделаете этого, это будет означать полный крах тех религиозных сообществ, которые вы представляете в своем лице…
Святой отец вновь очутился в своем рабочем кабинете. Он вернулся сюда столь же неожиданно, как и исчез. Офицер швейцарских гвардейцев изумленно взглянул на него, тряхнул головой и потер рукой лоб.
— Что с вами? Вам нехорошо? — улыбнулся папа.
— Даже не знаю. Либо это была галлюцинация, либо с моими глазами творится что-то неладное.
— Вероятно, это от переутомления. Советую вам взять отпуск на несколько дней и съездить отдохнуть в горы, — с добродушной улыбкой заметил папа.
