Но тут вперёд, и прямо перед ним, вышел Игнат с длинным шестом, на конце которого была привязана красная тряпица. Игнат громко крикнул «гай! гай!» и начал трясти шестом. Вогулы в ответ замахали руками и прибавили шагу. Тропа завернула за камни, вогулы стали пропадать из виду. Маркел оглянулся.
– Сейчас они опять появятся, – сказал один из молодцов и поставил пищаль прикладом на землю.
И все остальные так же сделали, а с ними и Маркел.
А вогулы тем временем начали выходить из-за камней теперь уже намного ближе. То есть шли они довольно быстро, и Маркел уже мог хорошо их рассмотреть. Они и в самом деле были с копьями и с луками. А ещё они были без шапок, волосы у них были завязаны в косички. Маркел обернулся и спросил:
– Это вогулы?
– Да, – ответили ему. – Только они пелымские.
Пелымские, про себя повторил Маркел, вспомнил Мансурова и помрачнел.
А вогулы уже прошли последний поворот и начали выходить из-за ближайших камней. Первым вышел вертлявый вогул, он беспрестанно что-то приговаривал, а может, пел, и он был без оружия. Следом за ним шёл сердитый старик в толстом кожаном пансыре, в одной руке у него было белое копьё, а за спиной длинный лук, тоже белый. Это их князь, догадался Маркел. За князем шли его воины, все, конечно, с луками и копьями. Они выходили из-за камней, останавливались посреди площадки и настороженно смотрели на наших. Наши стояли вольно, но с пищалями, и усмехались.
И вот все вогулы пришли и молча столпились большой кучей. Впереди них стоял их князь, или просто самый старший, и грозно поглядывал по сторонам. Впереди наших стоял дедушка Макар, а возле него Игнат с шестом. Дедушка Макар заговорил, конечно, по-вогульски. Потом приложил руку к груди и кивнул головой. Вогульский князь тоже кивнул и повернулся к безоружному. Безоружный начал говорить и говорил быстро-быстро, потом замолчал. Дедушка Макар посторонился и показал себе за спину. Там стояло несколько мешков, приваленных к камню. Вогулы смотрели на мешки, но не подходили к ним. Дедушка Макар махнул рукой, один из наших подошёл к мешкам и уже начал их развязывать, но тут старый вогул что-то гортанно выкрикнул, и наш отступил.
Старый вогул ткнул пальцем в безоружного, и тот опять заговорил, но теперь он говорил медленно, с достоинством. Потом старый вогул сделал знак – и от вогулов вышел один рослый воин и вынес, и поставил на землю большой и высокий мешок. Но этот мешок, сразу видно, был лёгкий. Старый вогул велел – и воин развязал мешок. Дедушка Макар выступил от наших, подступил к мешку, заглянул в него и заулыбался. После даже сунул в мешок руку, пощупал, что там, и ещё сильней заулыбался. Старый вогул что-то сказал. Дедушка Макар вынул руку из вогульского мешка и кратко, но очень довольным голосом ответил, а после обернулся и по-нашему велел: давайте!
