– Я думал, Хранители – это легенда… – долетели до слуха его слова, а затем всколыхнулся мрак, вернулось зловоние груды отбросов.
Джеб пятится, глядя на меня, как на призрака.
– Что?!
– Ты исчез! Тебя не было несколько минут! – он совершенно растерялся, не зная, как относиться к происходящему.
– Да я сам не понимаю, что происходит! Успокойся, сейчас все расскажу!..
Фарм пришлось отложить. Джеб крайне озадачен и заинтересован, я тоже сбит с толку. На глобальной карте мира место, где я только что побывал, вообще не отмечено. Зато в "дневнике путешественника" появилась зарисовка: руины старого укрепления, берег реки, Ланс и варвар. Все это стилизовано под карандашный набросок, сделанный твердой рукой опытного художника.
Рассматриваем его.
– Наша тайм-зона, – заметил Джеб, указав на положение солнца.
После вчерашних экспериментов с магическими способностями он окончательно пришел в себя, говорит связно и по существу.
– Но там в окрестностях я не заметил портала!
– Это был призыв, – уверенно ответил Джеб. – Магия высшего порядка. Для ее использования нужен интеллект уровня "50", не меньше.
– Значит, "Sir_Lans" не мог меня вызвать?
– На двенадцатом уровне?! Нет, конечно! – рассмеялся он, и добавил, уже серьезнее: – Здесь явно не обошлось без "третьей силы", достаточно могущественной, чтобы манипулировать цифровым пространством. Вряд ли мы узнаем, кто и как тебя призвал, если только не откроется какое-нибудь задание на эту тему.
– Открылось, еще давно, – ответил я, коротко поведав ему о "Тайне лесного холма". – Но для его выполнения надо, как минимум, выбраться отсюда.
– Верно, – вздохнул он.
Пользуясь его заинтересованностью и хорошим расположением духа, я решил поднять один волнующий меня вопрос:
– Джеб, есть серьезный разговор.
– Ну? – он присел на корточки, копье держит наготове, на меня не смотрит, контролирует окрестности.
– Ты очень долго не покидал вирткапсулу. Джеб, тебе нужно выйти в реальный мир.
– Нет, – отрезал он.
– Почему?
– Я почти ничего не помню.
– Не уходи от ответа!
Джеб долго молчал, затем вздохнул, и тихо признался:
– У меня "логаут" не работает. Заблокирован "по медицинским показаниям", – предупреждая закономерный вопрос, добавил он. – Я "утонул" в цифре, и с этим уже ничего поделаешь.
– Не понимаю, чем тебе грозит выход? Ты хоть помнишь что-нибудь о себе? К примеру, где живешь? Я могу найти твоих близких, организовать помощь. Капсулу ведь можно вскрыть, даже если автоматика заблокировала выход, считая, что тебе лучше оставаться под опекой принудительного жизнеобеспечения!
