Вероятно, группе стоило бы поискать какое-либо иное место для размещения своего лагеря… Но лес в округе настолько зарос молодой порослью и кустарниками, что быстро найти иное место, достаточно просторное для установки нескольких палаток, было весьма проблематичным.
Организовав лагерь на поляне, по возможности подальше от заброшенных строений, группа приступила к прочесыванию леса.
Время шло. Осенью темнеет быстро. Длинные тени сплетали густую «сеть», надежно укрывая упавшие деревья. Еще совсем немного и поиск придется прекратить…
Но в данный момент исследователи вышли к камню[206].
Предположительно это и был давно разыскиваемый легендарный камень Аусина. Других камней подобного или большего размера здесь не находили.
Найденный в районе легендарного размещения камня Аусина объект, большой камень, лежал в небольшой ложбинке, мало заметный со стороны. Почему-то весьма трудно описать его выразительными словами, и даже цветные фотографии не способны передать непосредственного восприятия. Внешне камень походил на вытянутую половинку каменного ореха, по центру среза «украшенную» округлым углублением. Под собственным весом он частично ушел в землю. Прошедшие годы и непогода занесли его лесным мусором, затянули песком и глиной.
В наступившей темноте не удалось ни толком измерить найденный объект, ни сделать качественные фотографии. Все эти работы планировалось провести на следующий день.
Отметив на карте место находки, участники поиска поспешили вернуться в базовый лагерь. Обратный путь был полон приключений: шедшие впереди сбились с тропы и едва не заблудились в лесу, проскочив мимо лагеря. Замыкающие пережили несколько весьма неприятных минут, когда обнаружили, что их «догоняет» некая странная «тень», как бы черный силуэт быстро идущего человека…
Ночью пошел первый в том году осенний дождь. Небесная влага холодным потоком нудно и монотонно падала на землю. Палатки промокли. Одежда промокла. Костры погасли. Тропка, ведущая от кромки леса на поляну, прямо на глазах превращалась во что-то среднее между руслом ручья и заросшим болотом.
Утром дождь ослабел, хотя и не прекратился. Настроение было испорчено. Желание продолжать какую-либо работу пропало напрочь. Участники экспедиции в невероятной спешке свернули лагерь и тронулись в обратный путь[207].
Итак, в октябре 1995 года группа предположительно нашла легендарный камень Аусина, но запечатлеть его так и не смогла.
Почти месяц спустя И. Павлович вместе с группой тольяттинских коллег попытался выйти к найденному камню другой дорогой.
