Так шли годы. Мы искали и учились. Все продолжалось до тех пор, пока следящим за событиями, идущими во внешнем мире, не стало совершенно ясно, что при установившемся движении в космической пустоте комета Шумейкера-Леви должна врезаться в Юпитер.
Взрыв величайшей планеты Солнечной системы грозил зажечь над Землей второе Солнце, породить горящее небо древних преданий. Последствием могли стать чудовищные мутации, крушение современной цивилизации и гибель человечества.
Существовал ли шанс спастись, отсрочить грядущее бедствие неизбежного взрыва планеты гиганта? Да, вне всякого сомнения. Наши наставники верили в это, а мы верили в них. Земля, как и в древности могла защитить себя, а значит и всех нас. Но следовало совершить ритуал, призвать Силу, что было далеко не простым делом.
Расчеты показывали необходимость активизации, причем в тандеме, двух планетарных районов Земли — на реке Колумбия в Северной Америке и на одной из небольших безымянных рек в Среднем Поволжье. Требовалось спешить.
Были сформированы две группы. В нашу российскую группу входило девять человек. Нет ничего интересного в том, как группы достигли предполагаемых районов действия. В Поволжье даже простой взгляд на карту заставлял припомнить легенды о неких великанах когда-то сотрясавших землю. Возможно именно они в незапамятной древности породили столь сложный лабиринт холмов и провалов, болот и скал-останцев. До наших дней сохранились у местных жителей довольно мрачные верования, о существах, населяющих эти земли.
Наш настоящий путь начался на болоте. Не один час мы медленно шли по воде. Шли почти по пятам друг за другом, и каждый из нас следил за малейшим поворотом впереди идущего, чтобы вовремя повторить его маневр и не сойти с узкого гребня скалы, извивающегося в болоте. (Когда- то давно оно поглотило древнюю дорогу Силы.)
Над нашими головами светила огромная полная Луна. Но ее свет не указывал нам пути. Мы шли словно сквозь густой маслянистый туман. Угрюмый, пагубный, безжалостный дух давно минувших эпох царил здесь. Он давил на нас, на воду, на все живое, что еще населяло болото. Чем-то это напоминало долгий плач. Плач по ушедшим временам и исчезнувшим народам.
Я не помню, в какой момент вокруг нас стал нарастать жар. Мы по- прежнему шли по болоту, иногда прямо по пояс окунаясь в холодную воду. А все органы чувств кричали, что тело устремилось в паровозную топку. Стремительно высыхали штаны и штормовки. Открытая кожа рук и лица покрывалась волдырями ожогов. Этот жар не был материальным — всего лишь охранительное внушение, но движение сквозь него было крайне мучительным. Ведь галлюцинация также может убить, если тот, кто, попав под воздействие иллюзии, поверит в ее реальность…
