Он вывел Линча из лачуги и провел по короткому заросшему спуску в док.
— Знаешь, что я однажды сделаю? Закрою дело и переберусь во Флориду. Эти утренние часы меня просто прикончат.
Стэн, кряхтя, стащил с полки пятисильный “Эвинруд” и, не переставая ворчать, повел Линча дальше. Подтащив мотор к четырнадцатифутовому “скифу”, он поднял его в лодку и закрепил на кормовом транце. Линч опустил свои снасти в лодку.
— А горючего мне хватит, чтобы не болтаться где–нибудь посреди залива?
— Мистер Чэндлер, — пропыхтел старик, — в данный момент у вас горючего не хватит и из гавани выйти... — Хихикнув, он заковылял обратно к сараю.
Линча пробил пот, но не от его неуклюжих одежек. Расписание было оговорено. Время уходило. А он торчит в этом свинарнике из–за старого дурака, которого надо шлепнуть, а не во Флориду отправлять! Ему хотелось побежать за старым хрычом и свернуть ему шею.
Стэн возвратился, перегнувшись под тяжестью пятигаллонового бидона с горючим.
— Помоги–ка мне с этим. — Линч помог ему опустить бидон в лодку.
Стэн соединил шлангом двигатель и бидон.
— Вот так! Теперь у тебя горючего до конца дня. Только не затевай всяких глупостей с глубоководной ловлей. Поймаешь марлина, он такую лодку доволочит до Монтока.
Он подобрал возле причала обшарпанное весло и протянул его Линчу:
— На всякий случай. — Затем нашел на перилах такой же обшарпанный спасательный нагрудник и швырнул в лодку.
— Доброй охоты!
Стэн оттолкнул Линча от причала и пошел к докам. Линч нагнулся и резко дернул пусковой шнур. Двигатель фыркнул и смолк. Он дернул снова — с тем же результатом. На часах было 7.30.
— Стэн! — взвыл Линч.
Старик остановился в дальнем конце пристани, покачал головой и заковылял обратно к лодке. Он посмотрел на Линча, как на червяка.
— А ну–ка еще разок! — скомандовал Стэн.
Линч рванул шнур. Мотор взревел и смолк.
Стэн опять покачал головой.
— Ты не закрыл дроссель.
— Ты мне и не сказал.
— Парень у меня снимает лодку, и я считаю, что он может ее запустить. Нажми вон на ту маленькую ручку. Это и есть дроссель. А теперь дерни опять.
Линч сделал, как было сказано. Мотор завелся и застучал.
— Газ на румпеле. Такая ручка, как на мотоцикле! — крикнул с настила Стэн.
Линч повернул ручку, и мотор взревел громче. Он повернул в другую сторону — стало тише. Линч улыбнулся:
— Теперь понял.
— Да нет еще, — прокаркал Стэн. — Знаешь, почему ты еще не отплыл от причала?
Линч огляделся, изумленный.
— Швартов привязан?
