- Ждите меня здесь.
Бронзовый человек превратился в тень, и тень эта, все уменьшаясь и уменьшаясь, наконец исчезла.
По своей форме здание фермы напоминало морскую звезду с четырьмя лучами. В центре оно было двухэтажным, а раскинувшиеся "лучи" пристроек одноэтажными. Последний раз его красили, по всей видимости, лет двадцать назад. У черного хода стояла группа мужчин - они с нетерпением смотрели на заходящее солнце.
- Уже достаточно темно, - сказал один из них.
- Придержи коней, - пробасил Боско.
- У меня вошло в привычку придерживать все в твоем присутствии, хмыкнул довольный своей шуткой мужчина.
В этот момент из дома выскочил какой-то человек и, встав напротив Боско, отрывисто крикнул:
- Корона пропала! Боско, где она?!
- Не смотри на меня так, - смущенно пробормотал Боско.
- Я не смотреть на тебя буду! - заорал тот. - Я просто разобью твою дурацкую башку!
- Я, видимо, просто забылся, ну и взял ее, - оправдывался Боско.
Под пристальными взглядами Нэта Пипера и вышедшего из дома человека Боско вошел внутрь. Нэт зажег фонарик. Боско неохотно поднял доски пола и, поковырявшись в рыхлой земле, извлек оттуда аккуратно завернутую в бумагу корону.
Увидев корону, человек, пришедший с Нэтом, выругался и ударил Боско в живот. Тот согнулся пополам, выронив корону. Та ударилась об пол и разбилась.
Боско и остальные впились в нее глазами. Оказалось, что, снаружи покрытая золотом, внутри она была полая.
И там был вмонтирован сложный механизм.
- Радио, - проговорил, сдерживая волнение, Нэт Пипер, исследовав устройство.
- Не может быть, - проворчал Боско. - Слишком маленькое.
- Это одно из пресловутых микроволновых устройств, - объяснил Нэт. Они не берут много энергии.
Он принялся рассматривать передатчик.
- Мы просто молокососы! - проворчал он. - Так купиться!
Разъяренный, он вбежал в соседнюю комнату и ударил лежащего там Оранга ногой.
- Тебе понадобилась эта подделка, чтобы тебя могли обнаружить! крикнул он химику.
Ренни и Длинный Том лежали рядом с Орангом.
Около них растянулись Нэнси и старый мистер Квитмен. Немного подумав, Нэт Пипер начал отдавать распоряжения.
Наблюдавший за домом Док Сэвидж увидел выходящего Пипера и услышал, как тот сказал:
- Я думаю, уже достаточно темно, и мы можем отправляться.
Из дома вышли люди, толкая перед собой пленников.
- Кто-нибудь идите вперед и посмотрите, все ли готово, - приказал Пипер.
Несколько человек повиновались. Оставшиеся столпились вокруг крыльца. Казалось, они были чем-то озабочены. Док был очень удивлен этим. Он даже издал мелодичную трель. Люди явно чего-то ждали.
