Через некоторое время Тесса закончила разговор и выключила передатчик.
— Какова обстановка, командир?
— Наш конвой уже в пути: Мелисса и мистер Вебер, — ответила она с видимым облегчением. — В их распоряжении М9, и они обеспечат транспортировку Такумы на «Туатха де Данаан». Потом всех вас ждет другое важное задание.
— В чем оно будет состоять?
— Разведпоиск. Нам необходимо обнаружить вражескую базу. Я приказала задействовать искусственный интеллект ТДД, чтобы слушать полицейские и военные каналы связи. Надеюсь, к завтрашнему утру мы получим какие-нибудь ниточки. Собрав информацию, мы сможем решить: атаковать противников немедленно или позволить им отступить — ведь Такумы у них больше не будет.
— А что вы собираетесь делать, командир?
— Останусь пока в Токио, поскольку я — единственная, кто сможет разобраться в специальном оборудовании, которое где-то прячут террористы. Если мы, конечно, сможем его захватить.
Соске не потребовалось дополнительных намеков. Он понял, что дальше слов «специальное оборудование» она не пойдет, и разъяснений не будет. Впрочем, он и не собирался совать нос не в свое дело.
— Это значит, что сейчас нам следует быть настороже и ждать, — заключила Тесса и поудобнее уселась за столиком. — Так это и была пресловутая Чидори Канаме, не так ли?
— Что? — Соске слегка растерялся от такого резкого перехода.
— Девушка, которая сейчас приходила — Чидори Канаме?
— ...Так точно!
— Кажется, у вас весьма хорошие отношения.
— Никак нет, командир! — ответил он и запнулся. — Совсем не такие уж хорошие.
— В самом деле? Мне так не показалось. Она приготовила и принесла вам ужин — словно добропорядочная женушка.
— Виноват! — вытянулся пристыженный Соске. — Обязуюсь на будущее тщательнее разделять служебные и личные дела.
— Нет, я не это имела в виду, — Тесса бледно улыбнулась. — Но когда я одобрила ваше назначение в качестве телохранителя мисс Чидори, я не предполагала, что вы так с ней сблизитесь.
Соске на память пришел инструктаж, который проводил майор Калинин. Если подумать, не было ничего странного, в том, что и Тесса в курсе дела.
Она продолжала задумчиво:
— Честно говоря, я и представить себе не могла, что найдется женщина, которая вами заинтересуется, мистер Сагара.
Ее слова прозвучали загадочно и немного печально. Так, словно она сожалела о чем-то.
Не понимая, что она имеет в виду, Соске почел за благо промолчать. Тесса продолжала:
— Теперь она ваша девушка?
— Никак нет! Наши отношения носят совсем иной характер.
