.
В материалах письменных источников V в. преобладают кавказские и мидийские этнонимы. Не уступает им в разнообразии и перечень названий германских племен. Авторами используются этнонимы, как уже введенные ранее в литературу, так и новые[220].
В источниках VI в. круг германских этнонимов снова резко изменяется. Начиная с Иордана, он расширяется более чем в два раза. Иордан называет значительное число германских племен, не встречавшихся в источниках до сих пор. Он приводит этнонимы[221], относящиеся к группе племен Скандзы, называет ряд других германских племен[222]. При этом отделить в его «Гетике» вымысел от подлинных этнографических свидетельств не всегда представляется возможным[223]. В сочинениях VI в. имеется также группа этнонимов, упоминаемых древними авторами прежде. И здесь особенно пристальное внимание обращено к готам, вандалам, аламаннам, лангобардам, бургундионам, гепидам, франкам, герулам, свевам, саксам, асдингам.
Таким образом, германская этнонимия в письменных источниках необычайно подвижна. В сочинениях античных и ранневизантийских авторов некоторые германские племена отмечены лишь эпизодически, но только немногие из них продолжают привлекать пристальное внимание, а именно те, которые зафиксированы с III в. Наибольшее количество источников, содержащих самые разные как по объему, так и по характеру информации сообщения о готах, относится к IV в. Наблюдая общую тенденцию, начало которой положено авторами III в., — переключение внимания на германские племена, можно отметить, что направлено оно было не только на одних готов. Преобладание их среди других народов, названных в письменных источниках, оказывается далеко не очевидным даже на исключительно германском фоне.
Номенклатура наименований германцев в сочинениях древних весьма многообразна. С одной стороны, она показывает противоречивость представлений их авторов об этих племенах вообще, не всегда свободных от традиций. Это проявлялось в неточностях названий, статичности и в тяготении к архаической терминологии. Названия племен в их сочинениях далеко не всегда этнически однозначны. Из письменных источников не всегда ясно, с чем мы имеем дело: с обозначением группы родственных племен, с наименованием племенного союза, куда могли входить и негерманцы, с именем племенным в собственном смысле слова или с названием родовой группы. С другой стороны, прослеживается и тенденция к обновлению этнического словаря исторических сочинений по мере расширения общения Римской, а затем и Византийской империй с германцами.
