– Ну, – начал я, – мне придется перенести наш завтрашний урок.
Она выпятила нижнюю губу.
– Какой ужас. Я жду наших встреч. Все в порядке?
Мой взгляд упал на пол, где я двигал ступней клочок бумаги.
– Да… Да, все отлично. В последнюю минуту у меня появилась возможность принять участие в художественной конференции в Мехико. – Я поднял листок и сложил его. Не хотел, чтобы кто-то, кроме Наталии, знал пункт моего назначения. Я воспользовался тем же предлогом – конференцией, – что и в разговоре с семейством Силва и Пией.
– Звучит, как приятное приключение.
Я скорчил гримасу. Если бы она только знала.
Карла обошла стол, принялась перебирать цветы в букете, вытащила две увядшие маргаритки.
– Хочешь, я присмотрю за твоими сыновьями, пока ты будешь в отъезде?
Я удивленно поднял брови:
– Гм, нет… Но все равно спасибо. Мальчики поживут у моих друзей. Мне хотелось просто сообщить вам, что нас не будет несколько дней. На следующей неделе мы можем провести два урока.
Она провела рукой по цветам, поменяла некоторые местами. Я заметил на столе стопку стикеров и записал телефон Силва.
– На тот случай, если вам надо будет с ними связаться. Номер моего мобильного у вас уже есть.
Она прочла записку и отложила ее в сторону:
– Что ж, полагаю, я увижу тебя через несколько дней.
Я тоже на это надеялся, поскольку это означало, что мою задницу не отправили в тюрьму и мне не отказали в возвращении в Мексику. Грудь стеснило, ладони вспотели при одной только мысли о том, что могло пойти не так в следующие пять дней.
– Пока ты не ушел… – Карла указала на комнату слева. – У меня проблемы с Wi-Fi. Соединение все время прерывается. Посмотришь, в чем там дело?
Я бросил взгляд на часы.
– Конечно, – ответил я и пошел следом за ней в гостевую комнату.
Пять лет назад
14 августа
Капитан лайнера объявил о посадке в Сан-Хосе, и вскоре самолет уже катился к терминалу. Я позвонил Наталии во время пересадки в Лос-Анджелесе, как только прошел таможню. Офицер внимательно посмотрел мой паспорт, спросил о цели визита (встреча с семьей), где я собираюсь остановиться (в центре Сан-Хосе) и о продолжительности моего визита (четыре дня). Коротко посмотрев мне в глаза, он поставил отметку в паспорт и поприветствовал меня в Соединенных Штатах Америки.
Наталия и я, мы оба вздохнули с облегчением. Она даже нервно рассмеялась. Но я оставался в недоумении. Как, черт подери, Томас за такое короткое время создал для меня новую личность? Он вручил Имельде мои документы через неделю или около того после несчастного случая.
