Даже издалека казавшиеся громадными великанами, теперь горы занимали все пространство. Только сейчас, подойдя так близко, Миша рассмотрел, что они обитаемы. Кое-где, на выступах скалы, у подножия которой они стояли, росли хиленькие деревца, с выступа в расщелину метнулась ящерица.
Друзья решили шагать дальше вдоль речки, проходившей между двух скал. Они вошли в ущелье и с удивлением увидели, что их речка, которая до входа в пещеру была довольно широкой и спокойной, вдруг начала бурлить, словно торопилась попасть в узкий проход между скалами, и с гулом пропадала в пещере.
— Не нравится мне это место, — пробормотал Эдлер.
— Да, неприветливая картинка, — согласился с ним Панданус.
— Я думаю, — добавил кот, — нам не следует туда заходить. Наверняка есть какой-то другой путь.
— Уж не тот ли? — Мишка кивнул на ближайшую скалу. — Интересно, Ванюша, ты случайно летать не умеешь? Ну, кто за мной? — и он решительно шагнул в сторону пещеры.
— Твое любопытство может нам дорого обойтись, — проворчала собака. — В который раз ты втравливаешь нас в авантюру.
— Я не хочу туда идти, пещера как будто заглатывает речку, — прошептал Ванька, трусливо поеживаясь. И в самом деле, вход в пещеру походил на большую звериную пасть, в которую проваливалась речка.
Но Мишка уже скрылся в проеме пещеры, и его спутникам ничего не оставалось, как отправиться вслед за ним.
Прошло несколько минут, прежде чем их глаза после ослепительного солнца привыкли к полумраку пещеры. Оглядевшись, они поняли, что стоят у края небольшого мостика, который ведет в темный тоннель. Далее за камнями пещера заканчивалась. Поэтому путь был только один — перейти по мостику в тоннель, который друзьям понравился еще меньше, чем сама пещера.
— Я пойду первым, — сказал Мишка, проходя по мостику, — все разведаю и позову вас.
С минуту они ничего не слышали, кроме шума воды.
— Если он сейчас же не отзовется, не знаю, что я сделаю, — запаниковал Панданус.
— Тихо ты, зеленый, не каркай раньше времени, — фыркнул Ванька.
— Ну-ка, цыц обоим! За вашей болтовней не услышим Мишку! — рявкнул на них Эдлер.
— Эй! — Донесся в тот же миг голос Мишки, — Ничего не бойтесь и идите сюда-а-а…
Последнее слово прозвучало как-то протяжно и глухо. Перебравшись через мост и войдя в тоннель, друзья никого не увидели. Они немного постояли молча, но их окружала все та же гнетущая тишина.
— Все, — сказал Эдлер упавшим голосом, — это я виноват. Как я мог отпустить мальчишку одного! Идиот, никчемный охранник!
