Люк взял датапад, прочитал, перечитал и затем поднял взгляд:
— Это подтверждено?
— Да, сэр — об этом уже объявлено по холонету.
— Хм… — это было все, что сказал Люк. Но тон его краткого восклицания показал, что полученное сообщение многое объясняло — хотя, вероятно, только Риис, слишком хорошо знающий его, мог понять это из такой малой реакции. Люк вернул датапад помощнику. — Это ничего не меняет, вообще ничего. Так ведь?
— Я думаю, что, возможно, в глазах других… это определенно сделает некоторые союзы проще.
— Даже слишком. Но преданность и амбиции — разные вещи, — Люк покачал головой, слишком усталый, чтобы думать о значении случившегося прямо сейчас. — Мы поговорим утром.
Риис поклонился — соблюдая новый протокол — прошел спиной к дверям и поклонился снова, прежде чем повернуться и выйти из комнаты.
— И никогда больше не делай этого, когда мы в этих комнатах, — донесся голос Люка из темноты.
Риис довольно улыбнулся, радуясь, что командующий не приказал ему совсем никогда не делать этого, что было бы нарушением протокола, но желал обойтись без бессмысленных правил этикета в частной обстановке — что было характерно для всего его принципа работы. И что было одной из причин, почему Риис дезертировал на его сторону.
— Конечно, сэр, — признал он, уходя. Впереди ждала рабочая ночь.
* * *
В ранний час утра Лею разбудил настойчивый сигнал комлинка. Лежащий рядом Хан со стоном закрыл голову подушкой. Щелкнув прикроватным выключателем и сощурившись от яркого света, она пошарила рукой по тумбочке в поисках кнопки связи.
— Органа, — отозвалась Лея, не имея никакого настроения для разговоров.
— Лея, тебе необходимо увидеть кое-что, — раздался тревожный голос Мон, подрагивающий от волнения и заставляющий Лею немедленно проснуться.
— Где вы?
— В оперативном отделе, — ответила Мон напряженно, пробиваясь через гул голосов тех, кто был рядом.
Чувствуя, как все внутри сжалось, Лея села.
— Вставай, пилот, — позвала она Хана.
— Что еще? — он растягивал слова, с надеждой цепляясь за подушку.
Лея помотала головой, уже успев одеться:
— Я не знаю — но это серьезно.
Пятнадцать минут спустя она была в оперативном отделе, уставившись на передаваемое по всем официальным каналам холонета сообщение — с той же смесью неверия и беспокойства, как и все остальные.
— Ну вот и все, — произнесла твердо Лея, глядя на Мон с чувством пустой окончательности, затопляющей маленький островок надежды, что еще теплился в ней. — Никаких больше споров. Когда это вышло?
