– Демонов? Он… демон? И он теперь так и будет?.. – на месте Вилены я бы уже давно расцарапала лицо негодяю, требуя вернуть сэра Котика в нормальное состояние. Или бы вообще мечом ему надавала. Иржену. А потом и Коту, чтобы не подставлялся! Она же лишь растерянно моргает.
Правда, всё-таки проводит другой рукой по щеке демона, стирая кровь. Рассматривает свою ладонь. Мне плохо видно, но кажется, что кровь засветилась и впиталась в руку девушки…
– Так и будет. Пока за ним не придёт Инквизиция. Думаю, им понадобится всего несколько часов – я слышал, в местных лесах их нынче полно, – с нескрываемым удовольствием сообщает Иржен. Он слишком занят своим торжеством, и не замечает, что Вилена погладила сэра Кота по щеке. И что она брезгливо морщится, когда тянет свою руку из цепких пальцев колдуна…
– Поехали, – говорит сестра Вилены. – Не будем дожидаться жрецов.
Закусив измученный кончик хвоста, наблюдаю за тем, как они собираются и уходят. Вилена оглядывается несколько раз, но не возражает, уступает уговорам и увещеваниям остальных, забирается на лошадь.
Едва выдержав ещё минуту после ухода наших вероломных попутчиков, бегу к Коту. Взбираюсь по штанине, заглядываю в лицо. Нет, на месте Вилены я бы не ушла. Не смогла. Демон красив настолько, что захватывает дух, и даже капли драконьей крови – и откуда только гад-Иржен взял такую редкую мерзость? – его не портят. И, кстати, не смываются дождём. Я тереблю демона за руку. Я кричу мысленно, я кричу вслух, я даже кусаю его за палец, и пытаюсь укусить за нос… бесполезно. Лишь перемазываюсь в драконьей крови, и она жжёт, даже несмотря на плотную крысиную шерсть. Впрочем, беспомощность жжёт намного больнее.
Я отчаянно зову меч, но ничего не выходит.
Прошу пузырьки, оставшиеся ещё в моей крови, сделать меня человеком.
Наматываю круги вокруг стоянки, не решаясь отойти и не в силах сидеть на одном месте…
Я всё надеюсь, что Кот очнётся. Он же сильный. Он же хитрый. Конечно, никто не мог знать, что этот убогий недоколдун таскает с собой настоящее сокровище – не зря ж, видать, за ним то чудище приходило! Но демонюга просто обязан оставить злопыхателя с носом… Он очнётся. Я уверена. Остаётся лишь надеяться, что раньше, чем покажется инквизиция…
Без всякой надежды я в очередной раз лезу демону на плечо. Лапки скользят по мокрому, и я падаю, перекувырнувшись через голову… падаю больно, неудачно, ушибив, кажется, всё что можно, но это не имеет никакого значения, ведь падаю я уже человеком. Ну конечно! Это же классика – кувырок! Впрочем, радуюсь я, кажется, рановато. Демонюга настолько тяжёл, что мне даже не поднять его, не то что перетащить. Мне даже мерещится, что он сопротивляется, а может, это проклятая драконья кровь? Я пыхчу и стараюсь, проклиная всё на свете, и всё без толку. Делаю небольшой перерыв на то чтобы одеться – сумку сэра Кота наши честные и благородные попутчики не забрали, я надеваю чистую сухую рубаху на мокрое, перемазанное драконьей кровью тело. Ожоги не чувствую, даже если они и есть. Еловые иголки, мелкие ветки и сухая трава колют непривычные к босым прогулкам ноги, но я бы шла сколько надо, шла и демона на себе тащила… если бы только смогла его поднять.
