Не нашел я ее и в коридоре. Мне хотелось бежать следом и искать. Куда делась эта девчонка?..
Самоконтроль вернулся рывком.
Стой, Том! Не натвори бед.
Я усилием заставил себя остановиться и немного привести мысли в порядок.
Спокойнее, Матисон, любое твое опрометчивое действие может принести вред Алисии. Нужно решать проблемы постепенно. И первая из них – Лейблант.
Я достал из внутреннего кармана мобильный телефон, набрал номер Арийца, мысленно благодаря судьбу за то, что вчера не набил ему морду.
– Слушаю, – раздалось с той стороны.
– Нужно встретиться. Сейчас. Ресторан, куда ты вчера водил девушку.
– Что-то случилось? – казалось, непоколебимый голос с той стороны немного дрогнул.
– Пока нет. Но тебе следует поторопиться с заказом.
/Алисия Николс. Две недели спустя/
Схватив полотенце, я вышла из душа и тщательно вытерлась, напевая под нос прилипчивый мотивчик из радио. Так я старалась успокоиться и привести в порядок расшалившиеся нервы. Стоило на миг умолкнуть, и перед глазами вновь появился суровый пожилой мужчина, собеседующий меня несколько дней назад и пригласивший вчера на второй этап.
На приглянувшееся мне место в его фирме был большой конкурс, и прежняя я наверняка сдалась бы, лишь увидев количество претендентов.
Только ту, другую меня, совсем недавно уничтожили. И теперь на пепле сожженных надежд мучительно рождался новый человек. Женщина. Посмотри на нее кто-то со стороны, и он не нашел бы видимых отличий. Разве что взгляд стал более колючим и спина ровнее.
А были бы у меня друзья, наверняка отметили бы, как подолгу я стала молчать, погруженная в собственные мысли. Как полюбила горький кофе без сахара и сливок. Как прежняя и без того редкая улыбка, вовсе ушла с моего лица.
Счастье не благоволит трусам.
Я поняла это, стоило только перестать плакать и жалеть себя. Счастье нужно заслужить, выстрадать, выгрызть зубами.
Люди не терпят слабых рядом с собой. Их либо затаптывают, либо ломают.
Обернувшись, я взглянула в запотевшее от жары зеркало, протерла его ладонью и хмыкнула, удивляясь, насколько разными стали мой внутренний мир и внешняя оболочка. Из отражения на меня смотрела симпатичная девушка с огромными голубыми глазами. В них все еще плескалась печаль, а на лбу то и дело появлялась глубокая складка, портящая милое личико.
Внутри же произошел переворот. Там поселился долгожданный холод, не позволяющий подолгу страдать, съедающий причиняющие боль воспоминания. Исцеляющий.
