Презирая лень, осуждая праздность, Чехов своим творчеством славил творческий, созидательный труд, славил челове-
ка-труженика, его духовную энергию, силу и способность упорным трудом преодолевать все преграды и неуклонно идти к цели. Чехов мог бы повторить слова Некрасова: «Воля и труд человека дивные дивы творят».
Эти слова прекрасно раскрывают основной смысл драмы
Чехова «Чайка» (1896). Героиня этой пьесы Нина Заречная выступает воплощением человеческой воли и целеустремленного труда — замечательных качеств характера, благодаря которым Заречная сумела преодолеть все невзгоды и большое личное горе и, в конце концов, победить.
Подлинным гимном труду и суровым осуждением пошлого, никчемного существования прозвучала чеховская драма «Дядя Ваня», вышедшая годом позже «Чайки». Устами доктора Астрова в пьесе выражена заветная мысль писателя: «праздная жизнь не может быть чистою» (XI, 214). Сам Астров — человек бескорыстного труда: он работает как никто в уезде, лечит крестьян, помогает народу, хочет, чтобы жизнь народная в будущем была прекрасной. «Такие люди редки, их нужно любить», — говорит Чехов.
Необыкновенно трудолюбив, скромен и честен другой герой пьесы — Войницкий; этими же достоинствами отличается его племянница Соня. Все это добрые, обаятельные, чудесные люди. Но трагизм их положения заключается в том, что плодами их самоотверженного труда нередко пользуются гадкие пошляки, тупые и ограниченные существа, мелкие и самолюбивые, вроде бездарного профессора Серебрякова. Сами по себе хорошие люди, войницкие становятся жертвами общественного строя, при котором, говоря словами Белинского, скоты блаженствуют, а все благородное страждет.
Благородный труженик, незаметный и скромный, добросовестно относящийся к своему гражданскому и служебному долгу, честный и гуманный, был положительным героем произведений Чехова. Таких людей писатель обычно находил среди демократической русской интеллигенции, проникнутой любовью к народу. Это были по преимуществу медицинские работники, учителя, прогрессивно настроенная молодежь, люди интеллигентных профессий в городе и деревне.
Нравственная красота и величие демократа-труженика раскрыта Чеховым в образе врача Дымова, человека внешне ничем не примечательного, но подлинно великого подвижника-героя (рассказ «Попрыгунья»), В прекрасном рассказе «На подводе» (1897) дан типический образ сельской учительницы Марьи Васильевны, совершающей чудеса трудового подвига: в невыносимо тяжких условиях, материально необеспеченная, одинокая, она молчаливо, безропотно занята своим делом, вне которого уже не мыслит своего существования. Она на практике осуществляет то, что говорит один из персонажей чеховской драмы «Три сестры»: «Человек должен трудиться, работать в поте
