– Все, дальше ехать нельзя, – сказал Лавров.
– Давай свернем вон туда, направо, и там оставим машину, – предложил Мануэль.
– Направо, говоришь… – задумчиво сказал Лавров. – Подожди, надо посмотреть.
Он заглушил мотор, вылез из джипа и прошелся вокруг машины.
– Что ты ищешь? – удивился Мануэль.
– Так… ветра в поле… – неопределенно отвечал майор.
Он прошел направо, где бригадир предлагал оставить джип, потом налево, потом еще немного вперед. Впереди показалась куча высохших листьев. Лавров подошел поближе, сбросил несколько веток – и перед ними открылся старенький «Форд».
– Вот это я и искал, – объяснил Лавров. – Это машина, на которой наши ребята ездили к вулкану. Ты же сам рассказывал, что после похищения машина исчезла и больше ее никто не видел. Конечно, бандиты могли сбросить ее где-нибудь в реку. Но я прикинул, и получилось, что нет, машина была им нужна – иначе куда бы они посадили захваченных людей? Они ехали тут же, где и мы. Значит, где-то здесь должны были ее оставить.
Он сбросил все ветки, дернул дверцу – она открылась. Лавров заглянул внутрь, внимательно осмотрел заднее сиденье, нагнулся… и поднял с пола мятую сигаретную пачку.
– «Прима», – прочитал он почти с нежностью. – Это наши сигареты, русские. Понимаешь? Наши здесь точно были. Может, даже нарочно бросили эту пачку, чтобы кто-то ее нашел.
– Ну что, теперь можно и нашей машиной заняться? – спросил Мануэль.
– Сейчас, погоди… – отвечал Лавров. Видно было, что его поиски еще не закончены.
Майор обошел вокруг «Форда», прошел еще немного вперед, принюхался… Ветерок донес отвратительный запах гниения. Он двинулся туда. Запах усилился. Лавров остановился на краю ямы. Там, едва прикрытый листьями, лежал полусгнивший труп. Человек был одет в пеструю рубашку и светлые брюки.
– Вот и водитель этого «Форда», – заметил Лавров, когда Мануэль остановился рядом с ним. – Ты был прав: он не заодно с бандитами, а значит, был им не нужен. Вот теперь все ясно. И теперь я знаю, что здесь мы машину оставлять не будем: когда-нибудь «лесные братья» могут вернуться за «Фордом». Лучше выбрать парковку чуть подальше.
Они сели в машину, Лавров развернулся и снова двинулся в сторону деревни. Отъехав примерно полкилометра, он выбрал укромное место за деревьями и свел машину с дороги. Вместе они выгрузили из нее все снаряжение, после чего закидали джип листьями пальмы – Мануэль заверил, что они долго не засохнут. Теперь можно было трогаться в путь.
