Надо полагать, сотрудники министерства безопасности очень старались выполнить обещание сеньора Эчеверри и еще до темноты снарядить Лаврова в дорогу. Однако миновали и полчаса, и час, а машины с необходимым снаряжением все еще не было. Лавров уже успел и поесть, и сигарету выкурить. Теперь он сидел в приемной министра и наблюдал за возникшей здесь суетой. То и дело вбегал новый сотрудник и сообщал очередную новость о ходе подготовки.
Сначала к Лаврову подбежал совсем молоденький безусый паренек и сообщил, что машина уже выехала из гаража. Потом быстрым шагом подошел сотрудник постарше и сказал, что автомат на складе уже нашли, набор продуктов собрали и сейчас все это доставят прямо сюда. Затем появился совсем уже солидный сеньор, по чину не ниже майора, и заявил, что машина сейчас заправляется бензином и минут через десять – ну, через пятнадцать – будет стоять у подъезда.
В общем, прошло не меньше двух часов после его встречи с министром, когда Лавров наконец смог выехать из столицы Андианы. Последним препятствием стало отсутствие водителя. Оказалось, что сеньор Эчеверри хотел послать вместе с Лавровым самого опытного водителя из министерства, но тот, как назло, был где-то на выезде. Сотрудники министерства устроили горячее обсуждение ситуации (даже при своем слабом знании испанского Лавров уловил, что при этом активно использовались не совсем литературные выражения), и в конце концов водитель был найден. Им оказался совсем юный паренек, которого звали Луис. Опыта у него было мало, но к порученному заданию он относился со всей серьезностью. Так, он одобрил желание Лаврова сесть не рядом с ним, а на заднем сиденье – чтобы можно было положить рядом автомат.
– Возле столицы бандитов нет, – заявил Луис, – но мы будем ехать через сельву. Будет лучше, если автомат будет у сеньора под рукой.
Сам Луис тоже положил свой короткоствольный автомат на соседнее сиденье.
– А дороги здесь минируют? – осведомился Лавров; этот вопрос беспокоил его больше всего.
– Эту трассу, что ведет до гидростанции, еще ни разу не минировали, – ответил Луис. – Здесь движение слишком частое, бандиты просто не успевают. Но из засады, случается, стреляют. Особенно в горах, на крутых поворотах – там приходится снижать скорость. А мы будем там уже ночью…
Действительно, быстро темнело; водитель включил фары. Когда они миновали последние домики столицы и фонари остались позади, на небе стали видны первые звезды. Лишь впереди, на западе, небо полыхало яркими красками заката.
