— Тоже шутка? — уточнила Маша, переминаясь с ноги на ногу. Она отчаянно оттягивала тот момент, когда придется переступить порог офиса.
- Да нет, какие уж тут шутки, — цокнул языком охранник. — Для человека, который устроился помощником самого Красовского, ты крайне не сообразительна!
- Я… я просто до сих пор в шоке.
- Это почему же? — с любопытством осведомился охранник, обращая на нее взгляд кобры на трепыхающуюся жертву.
- Никак не могу поверить, что охранник знает слово «тавтология»! — и едва не показав ему язык, Маша задрала голову и шагнула внутрь. Холодный воздух сразу и резко сменился теплым, глазам больше не было больно, и кажется, снова можно было жить.
- Меня, кстати, Гришей зовут! — выкидывая сигарету и закрывая за собой дверь, отрезающую от остального мира, невнятно провозгласил охранник. Маша оглянулась: сквозь голубое обманчиво-зеркальное стекло вся улица лежала, как на ладони. Забавно она наверно смотрелась со стороны.
— Гришей? — непонятно чему поразилась Маша.
— Григорий Александрович, — посуровев, уточнил охранник.
— Маша.
— Ладно, запомню, — потеснив ее массивным плечом, охранник сел за конторку, враз приняв необыкновенно деловой вид, ужасно не сочетающийся с его внешностью.
- Вот и я… запомню, Григорий Александрович, — лукаво заявила Маша и будто невзначай спросила: — А во сколько обычно собираются все сотрудники?
- Кто как!.. И к половине девятого и к девяти, кто-то наглеет и приходит в начале десятого. Но… Красовский уже здесь, так что ты можешь смело лететь наверх!
- Правда здесь? — поразилась Маша, застыв и так не вытряхнув руки из рукавов пальто.
— Давай пальто, повешу! — поторопил ее охранник.
Освободившись от тяжелой верхней одежды, Маша с не менее тяжелой ношей в душе шагнула к лифту. Внутри кабины она посмотрела на себя в зеркало — каблуки, костюм — непривычный и слишком официальный, черные волосы в хвост, косая челка упала на глаза, и Маша нетерпеливо сдула ее. Дверь лифта за ее спиной разъехалась, и девушка вышла в небольшой холл. Вчера она была слишком взволнована, чтобы останавливаться на деталях, сегодня ей предстояло рассмотреть обстановку подробнее. К тому же, кто знал, быть может, ее пребывание здесь и так не затянется, так что нужно успеть все осмотреть до потери работы. Правда, вряд ли это все-таки случится сегодня вечером.
Кресла и диваны, сдвинутые, как попало (видимо, сотрудники туда-сюда перемещали их по холлу); столики с чистыми пепельницами — к концу дня они заполнялись под завязку, на одном из столиков стоял букет цветов, странно выбивающийся из общей картины (как позже узнала Маша, это были непосильные попытки уборщицы превратить это место в нечто более эстетическое по ее понятиям), на безупречно бежевых стенах, на которые падал свет из высокого окна, шаржи и карикатуры: среди шаржей на офисных работников с подписями, Маша, улыбаясь, обнаружила шарж на Джона Траволту, Мерилин Монро и, неожиданно, на Роберта Паттинсона. Она рассматривала карикатуры, когда сзади раздались быстрые шаги. Маша оглянулась.
