Цурин остался один перед троном.
— Ваша религия оскорбительна для меня, — без предисловий начал Пертурабо. — Вы заявляете, что стремитесь к знаниям, но при этом болтаете о духах. Подобное противоречие скверно сказывается на возможных результатах ваших исследований. Поэтому, перед тем как заговорить вновь, уясни вот что: я не желаю слышать о знамениях в священных маслах или сегодняшнем самочувствии машин, поскольку все эти «послания» рождены вашей фантазией. В лучшем случае их вам рисуют оптимизм и уверенность. В худшем же это — проявления добровольного самообмана.
— Печально, что вы отвергаете свет нашего учения, господин, — сказал магос. — Сам Император пригласил нас в состав Империума. Омниссия запрещает исповедовать все религии, но разрешает нашу, ибо понимает ее истинность.
Примарх фыркнул.
— Мой отец — не пророк вашего Машинного бога, во что бы вы там ни верили или во что бы он ни позволял вам верить. Ему приходилось терпеть вашу религиозность — раньше вы были слишком могучи, чтобы быстро задавить вас силой. К тому же Император хотел сохранить вашу промышленность, — пренебрежительно заявил Пертурабо. — Меня не заботят ни твои надежды, ни твое воображаемое божество, ни убеждения, основанные на чем-либо, кроме фактов и здравого смысла. Сейчас я хочу, чтобы ты доказал правильность моего решения, руководствуясь математикой и логикой, без упоминаний о сверхъестественном. — Подавшись вперед, он жестко взглянул на техножреца голубыми глазами. — И будь добр, кратко.
Невозмутимость Цурина сделала бы честь любому высокопоставленному магосу. Адепты Марса, приданные флоту Пертурабо, быстро свыкались с его неприязнью.
— Культ Механикус скорбит, что гений вашего уровня, мой господин, отказывается узреть праведный свет Омниссии. Вы проницательнее любого из магосов, и мы отдаем должное вашим способностям.
— Если вы так хотите обратить примарха в свою веру, почему бы не попробовать с Феррусом или Вулканом? — Пертурабо недобро усмехнулся. — Правда, они ответят таким же презрением… Хватит лицемерить и отвечай на мой вопрос. Кратко и четко.
Техножрец поклонился.
— Если возможно, я покажу гололитическую запись, которая демонстрирует истинный эффект предложенного вами плана. После нескольких преобразований…
— Слова! Числа! — рявкнул примарх. — Неужели это так сложно? Или ты встроил в свой уродливый корпус модуль многословности?
— Что ж, хорошо. — Цурин помолчал, преобразуя подготовленную замысловатую речь в простейшие тезисы. — Ваш план разумен. Но, простите мне подобное высказывание, вы еще новичок в области темпоральных технологий. Для итогового успеха замысел требует определенных корректировок.
