— Совы — разумные, — фыркнул я. — Умнее многих, уж точно. И очень преданные.
— В вас тоже проснулась родовая связь с этими птицами? — опять облил меня ехидством прихвостень.
— Она во мне и не засыпала, — огрызнулся я. — С детства люблю сов!
Тут в темноте дорожки засверкал менталфоном Мартош:
— Если кто-то не хочет провести ночь на кладбище, я нашел два дома, где нам будут рады. Думаю, в одном заночуем мы с лордом Месаршем, а в другом — вы, — кивнул он в нашу с Анной сторону.
— Не уверен, что это правильное решение, лорд Иллеш, — влез прихвостень. — Будет надежнее, если леди Анна проведет эту ночь в моем обществе.
Если бы между мной и этой сволочью не стояла сама леди… я бы наверное рискнул испытать, насколько быстро успеет отреагировать ошейник. Мало ли мне удастся залепить кому-то по наглой ухмыляющейся роже?
— А вы, лорд Иллеш, присмотрите за своим другом, как обычно.
Судя по лицу Мартоша, он это решение тоже принял без особого восторга, но возражать не стал. И пояснил, вроде бы просто так, для информации:
— Дома находятся по соседству…
После чего эти двое пошли по дорожке в сторону деревни, а Анна, быстро обернувшись, поцеловала, долго, крепко, сладко… а потом прошептала не очень понятную фразу:
— Что нам стоит дом построить, нарисуем, будем жить. И начальников всяких переживем!
— Не хочу жить в нарисованном доме, — я приобнял ее, удерживая и не отпуская, несмотря на две фигуры, ожидающие нас у выхода с кладбища. — Хочу спокойно жить в своем замке… Но насчет начальников совершенно согласен.
— Замок тоже сойдет, — тихо засмеялась Анна. — Нормальный замок со всеми удобствами. Пошли, котик-повелитель мира, а то сейчас начальство обратно прибежит…
— На мир я точно не замахивался, — рассмеялся я. — Мне даже страной повелевать было бы лень.
— Точно котик! Пошли уже…
Ужинали мы все вместе, в том доме, в котором потом должны были остаться спать я и Мартош. Молча и как-то мрачно, хотя хозяева как могли старались развеселить нас пересказом местных баек, которые я уже все знал с прошлого раза. Но остальные слушали с интересом. А потом я очень не галантно намекнул Месаршу, что хочу проводить свою девушку, убедиться, что все формальности соблюдены и ее чести ничто не угрожает.
К формальностям действительно было не придраться — Анне постелили на женской половине дома, а прихвостню императора — у двери, на достаточно вместительной, но жесткой скамейке.
Так как нам с Мартошем хозяева выделили узенькую для двоих, но вполне себе удобную кровать, я про себя тихо позлорадствовал. И со спокойной совестью собрался уходить. Анна вышла проводить меня на крыльцо… и мы слегка увлеклись поцелуями на прощание. Очень затягивает, только сразу начинает хотеться большего…
