- Да, должна. И у тебя нет выбора.
- У меня ни в чем нет выбора. Ты не даешь мне выбора. Дедушка не дает мне выбора. Я с таким же успехом могла быть в тюрьме.
- Хочешь право выбора?
- Мне бы понравилось выбирать, - ответила Тамара.
- Ладно. Вот тебе выбор. Выбирай между Кермитом и Леви. Как тебе такой выбор?
- Что значит выбирай между ними?
- То и значит, я уволю Леви или продам Кермита на живодерню. Так каков будет вердикт?
- Ты не можешь этого сделать. Ты не можешь заставить меня уволить Леви или убить моего коня. Ты не… - голос Тамары дрогнул.
- О, я могу. Могу и сделаю, и даже дедушка не остановит меня. И знаешь что? Это ради твоего же блага, даже если пока ты этого не понимаешь.
- Это не ради моего блага. Это ради твоего.
- Выбирай, принцесса. Ты хотела право выбора. Я тебе его предоставила.
- Я не собираюсь выбирать между Леви и Кермитом. И не стану. - Тамара встала и скрестила руки на груди. - Я определенно не буду этого делать.
- Тогда оба. Леви уволят, и я продам Кермита. Черт, может, мне взять из стола револьвер дедушки и прямой сейчас прикончить эту чертову лошадь.
- Мама… - Тамара всхлипнула. Она шагнула вперед, выставив руки, умоляя маму успокоиться.
- Ох, даже не пытайся применить на мне эти девчоночьи приемы, - ответила мама, так яростно мотая головой, что ее золотые с бриллиантами сережки зазвенели как маленькие колокольчики. - Ты меня отговоришь. Ты даже не знаешь, во что ввязываешься с Леви. Поэтому решай и решай сейчас же. У тебя три секунды - Кермит или Леви. Один…
- Но Кермита мне подарил папа.
- Твой папа подарил себе пулю в мозг, значит, папа не имеет права голоса в этом. Два…
- Мама, нет. Пожалуйста, не заставляй.
- Кермит или Леви. Говори.
- Ты, - сказала Тамара. - Ты возьмешь револьвер дедушки и застрелишь себя, а я, Кермит и Леви уедем в закат, старая ты сука.
Мать влепила ей пощечину. Жестко. Так жестко, что Тамара ахнула и едва не упала.
- Мама… - Тамара всхлипнула. Она прижала ладонь к щеке и ощутила тепло от боли и стыд.
- Однажды, Тамара, клянусь… ты получишь то, что ты хочешь, и это будет последнее твое желание.
Мать развернулась и ушла, хлопнув за собой дверью так, что зазвенели фотографии в рамках. Тамара рухнула на кровать, ее щека пульсировала, все ее тело горело от ярости. И куда направилась мать?
- Кермит…
Тамара распахнула дверь и побежала по коридору за матерью. Она знала, что мама собирается пристрелить ее коня. Она была уверена. Ковер ошпаривал ее босые ступни, пока она бежала к парадной двери. Но было слишком поздно, мама уже вышла из дома. Но она не направилась к конюшне, она села в свой кадиллак, припаркованный на У-образной подъездной дороге. Дверь машины захлопнулась. Моргнули фары, и Тамара наблюдала, как машина, оказавшаяся без водителя за запотевшими стеклами, вырулила на главную дорогу.
