— Не беспокойся.
Я вхожу за ней через дверь дома, где, кажется, что время остановилось, как только мы ступаем на кухню. Муж Энн, Роджер, держит их сына, Купера. Мои мама и папа поворачиваются ко мне, и лицо моей мамы мгновенно бледнеет. Она выглядит смущенной, что ее просто поймали во лжи. Меня это выводит из себя, и я крепче держу Тилли.
— Так приятно быть приглашенной на семейный ужин.
Мама приходит в себя, и ее маска безразличия и превосходства возвращается на круги своя в считанные секунды.
— Я не думала, что ты придешь.
— Но вы — моя семья.
Она улыбается, но на ее отлично накрашенном лице это выглядит несуразно.
— Ты выбрала новую семью. По-видимому, они могут дать тебе то, чего я никогда не могла, — мама машет рукой в воздухе, как будто я должна быть впечатлена мраморными полами, мебелью, которая такая дорогая, что страшно сидеть на ней, и картинами, которые так прекрасны, но к ним нельзя прикасаться, если только вы не хотите их повредить.
— Кэрол, — упрекает мой отец.
Я поднимаю руку и протягиваю Тилли Энн.
— Все нормально.
Никто из нас не двигается. Как будто никто не уверен, что делать с гадким утенком, который явился без приглашения. Наверное, это я. Незваный гость в своем доме. Куда теперь, мне идти?
Я чувствую, как Энн берет меня за руку и поворачиваюсь к ней лицом. Она передала Тилли отцу, и он обеспокоенно смотрит на меня, но недостаточно, чтобы за меня постоять.
— Давай поговорим на улице.
Я следую за своей сестрой, потому что знаю, что пребывание внутри вызовет еще больше споров.
Я сижу рядом с ней на вершине наших цементных ступеней и обнимаю руками колени. Пока мы не вышли на улицу, я даже не осознавала, что вся трясусь. Все мое тело гудит от адреналина.
— Я приходила увидеть тебя, — говорит она, когда я смотрю на фонтан посреди нашего поворота вокруг подъездной дорожки. О, Боже, мой дом такой вычурный. — Когда ты была в больнице.
— Почему до этого ты сказала, что не приходила?
Она хмурится и смотрит в сторону наших прекрасно ухоженных газонов. На самом деле, у нас еще есть кусты, похожие на животных.
— Я не знаю. Потому что ты не проснулась, — Энн пожимает плечами. — Потому что не знала, захочешь ли ты меня там видеть.
— Ты моя сестра.
Глухая тишина заполняет небольшое пространство между нами. Я даже не знаю, что ей сказать. Как наша семья стала такой испорченой?
— Ты всегда была сильной, ты же знаешь.
— Что? — спрашиваю я, смущенная внезапным изменением темы.
Она слегка улыбается.
