Миг и хрупкая Ирэн кубарем полетела с лестницы, тяжело ударяясь о ступеньки. Ушибов и даже переломов избежать в её случае казалось невозможно, чему свидетельствовал пронзительный крик от боли.
Маленьких Блэквеллов стремительно уносили, но Винсент не мог этого позволить. Опираясь на локти, он полз по усыпанному осколками полу за детьми. Селена отчаянно стискивала в объятиях носочного кролика, будто последнюю надежду. Кролик был не прост, и Герцог это помнил, и появление этой игрушки так вовремя стало судьбоносным и спасительным.
— Селли, используй магию, детка. Твою родную — Землю.
Немногословная малышка была в ступоре, но голос отца навязчивыми спокойными приказами заставлял действовать. Благо, что дети не склонны думать слишком много, поэтому Селена не сомневалась в своих силах, которых было ещё совсем мало к двум годам жизни. Но был кролик — непростой, а с кристаллом в носу, и он усиливал магию дочери. В окна со скрипом и треском прорвались корни деревьев, скручивая противника и оберегая девочку, которая испуганно смотрела на отца, а он не отводил от неё глаз, нарочито успокаивая взглядом. Внутри Блэквелла по капелькам уходили последние силы, только опасность ещё не ушла, поэтому обморок он позволить себе не мог.
— Селена, Энди тоже нужна помощь. — тихо сказал он, — Смотри на меня, дочка, я здесь.
Маленькая Герцогиня, поджала губки и кивнула, на что природа откликнулась, хлесткая похитителей Эндрю без жалости. Мальчик выпал из рук наёмников, но мягко приземлился в заботливые путы-корни.
Ещё усилие. Затем ещё. На автомате, неосознанно и так тягуче невыносимо. Блэквелл упал на колени в отдышке, прижимая дочь к себе. Потянулся к Эндрю, но тут внезапно в глазах потемнело. За секунду до этого была острая боль в затылке и женский крик — видимо Ирэн пыталась воспрепятствовать чему-то, но чему?
* * *
Прошло несколько минут, или может часов, прежде чем свет ударил в глаза. Скуление в ушах навязчиво раздражало мозг, который напрочь отказывался функционировать.
— Блэквелл, ну очнись же ты! — умоляла бывшая жена.
Он резко сел сквозь муки боли.
— Дети? — спросил он единственно важное.
— Я дала Селли снотворное. А Эндрю… — она вдруг замолчала и потупила голубые глаза в пол. Слёзы капали одна за другой, руки дрожали, но Ирэн пыталась не взвыть в голос.
Внутри всё превратилось в кусок льда.
— Уолтер, Алиса, Эндрю… — безжизненно перечислил Винсент и сел, заключая лицо в ладони, — Не защитил.
