Я была свидетельницей второго случая. После смерти Александра III всем служащим в любом государственном учреждении были вручены сослуживческие медали (как их официально называли) с изображением царя. Получив наряду с другими служащими в библиотеке такую медаль, дядя принес ее домой и повесил… в уборной. Домашние пришли в ужас. Они говорили ему, что если придут с обыском и увидят медаль в таком неподходящем месте, то это может доставить неприятности. «Ну и пусть!», — ответил дядя.
А посещения полиции, конечно, можно было ожидать. Однажды семья была потрясена арестом жившего вместе с ними Александра Васильевича Стасова, родного брата Владимира Васильевича. Арест этот произошел по ошибке, что было установлено Владимиром Васильевичем, который отправился в жандармское управление узнать о причинах ареста. Он присутствовал при разговоре двух жандармов, из которых один утверждал, что арестована «Публичная библиотека», то есть Владимир Васильевич, а другой не менее горячо доказывал, что арестован «Кавказ и Меркурий», то есть Александр Васильевич (директор пароходного общества «Кавказ и Меркурий»). Эта трагикомедия, конечно, окончилась освобождением Александра Васильевича, ибо приказ был дан об аресте Владимира Васильевича. Ясно, что после совершенной ошибки арест Владимира Васильевича терял всякий смысл, так как он мог, конечно, за это время все припрятать, если и было что прятать.
Держать что-либо «нелегальное» не имело никакого смысла для Владимира Васильевича, да, кроме того, он по своему положению тайного советника имел право получать все, даже нелегально печатавшееся за границей. Я всегда пользовалась этим правом дяди, и на его адрес в императорскую Публичную библиотеку всегда посылалось по два экземпляра «Искры» и других наших большевистских газет. Один экземпляр он сдавал в секретный архив библиотеки, а второй попадал в мои руки.
Владимир Васильевич сильно помог мне в моей работе в воскресной школе, когда ученицы просили меня рассказать им о русском «расколе». Он достал мне из закрытого отдела Публичной библиотеки сочинения Щапова и другие материалы, над которыми я проработала много дней в библиотеке.
Н. В. Стасова была второй дочерью В. П. Стасова, и жизнь ее заслуживает того, чтобы на ней остановиться. В молодые годы свои Надежда Васильевна была одной из основательниц первых воскресных школ для женщин. Она же была одной из тех, кто, желая дать возможность неимущим женщинам устроить свою жизнь, основали Общество дешевых квартир, артель переводчиц и артель наборщиц. Она же стояла во главе общества, организовавшего впервые в России высшие женские курсы (больше известные под именем Бестужевских) и стала первой директрисой их.
