Медвежачье царство | страница 21

- Где… Нешто не знаешь?.. В отдаленьи дремлет: ежели мы разговоры ведем, ну, значит, ему отдыхать можно, а замолчим, ну, значит, мы спать легли… Тогда он начнет возле костра, этак на версту, круги давать, да полаивать, чтоб зверь не подошел.

Тереха с Мишкой побежали на Черного взглянуть.

Сажен с полсотни отбежали, нашли.

- Эта собака-зверовая, медвежатница, - сказал Тереха.

- Видишь-уши у ней торчком, хвост с закорючиной и ноздря рваная.

А Черный спал. Крепко спит, а левое ухо нет-нет да и насторожит к костру.

Вот смолкли там.

Черный шевельнул ушами, взлаял.

- Спи, Черный, спи!-закричали от костра и громко заговорили.

Будто понял Черный, опять заснул.

А как смолк говор окончательно, открыл Черный свои черные глаза.

Тихо, спят.

Черный побежал большой круг давать, охотников стеречь.

- Опять сюда придет, - сказал Тереха.

Верно: бежит пес, воздух обнюхивает, ушами пошевеливает. Сел. Посидел немного, опять в поход. Да этак до самой до утренней зари кружил.

И вдруг где-то вдали сердито заливчато залаял.

- Зверя выследил! - крикнул Тереха. - Охотники бегут! Айда!!

Вот побежали они вместе с охотниками, с собаками в ту сторону, где Черный лает-надрывается.

А матерый медведь-стервятник уж вокруг и топчется, Черного лапой заграбастать хочет. Черный так и наседает, так и вьется вьюном.

Вот собаки налетели, Черный норовит за глотку зверя взять, а те за поджилки ловят. Медведь злится, рявкает. Ужался задом в дерево, еще громче взрявкал: тайга от рева застонала.

- Ррряф!..

А собаки:

- Аф-хаф-хаф!.. Хаф! Хаф!!

- Стреляй! Чего же…

- Ррряф!!

- Аяяй… аяяй…- залилась собака, заметалась: зверь лапой зацепил, - аяяй… аяяй!..

- Ббух! - грохнул выстрел.

- Ббух!.. - другой.

Медведь на дыбы - плохо угостили. Бросили ружья, за рогатины взялись.

- Пусти! Я один,- выхватил бородатый мужик нож.

Медведь шасть к нему. Тот котомку как бросит в лапы. Медведь цоп: - «Съем - съем!» - а охотник уж под ним, под вздох нож длинный всадил, кровь хлынула из раны, рухнул медведь наземь и капут.

- Готов.

Кинулись охотники к медведю.

- Невздышит,- сказал бородач, выпрастываясь из-под громадной медвежачьей туши, и вытер о землю нож

Тереха стоял вблизи и плакал.

- Пойдем, Мишка, прочь… Не по нраву это мне…- сказал он и отвесил мертвому медведю земной поклон:- Привечный тебе покой… Батюшка-медведюшка…- Прости им, обормотам.

- Экой ты…- упрекнул Тереху медвежонок.- Жаль тебе, что ль?

- Неужто нет?!.- всхлипнул Тереха, размазывая по лицу слезы.