— Хаскер прав, — поддержал сержанта Элфрей. — Что если эти настроены враждебно?
— У нас есть два варианта, — рассудительно отвечал Страйк. — Если они будут дружелюбными, то можно попробовать сторговаться с ними и обменять звезду. Если же они враждебны, то сделать ничего нельзя, потому что их слишком много. Думаю, не стоит скрывать свои намерения. Надо войти в поселение под мирным флагом.
Коилла кивнула:
— Я согласна. В конце концов, мы знаем, что Катз тут побывал. Из чего следует, что по крайней мере к бесам они относятся хорошо.
— Однако вспомни, что еще сказал Катз, — вставил Джап. — Они воздвигают этот храм для звезды. Если они идут на такие труды, то вряд ли легко с ней расстанутся.
— Да, — поддержал его Элфрей. — Несколько мешков кристалла не изменят их намерений.
— Есть еще кое-что, — добавила Коилла. — Если они так высоко ценят звезду, то разумно ли заявляться туда с четырьмя другими?
— Мы не будем кричать об этом на всех углах, — заверил ее Страйк.
— Само собой, но что помешает им насильно обыскать нас?
— Можно оставить звезды здесь, под присмотром пары рядовых, — предложил Элфрей.
— Эта идея мне не очень нравится. Не то чтобы я кому-то из отряда не доверял. Просто, кого бы мы здесь ни оставили, они будут уязвимыми для нападения. Я предпочитаю держать звезды при себе.
Коилла подумала, что это не все причины, что он просто не может расстаться со звездами, однако почла за лучшее свои догадки не высказывать.
— Ты хочешь все или ничего, правда? Он не ответил.
Высказался Хаскер:
— Очень похоже на Троицу. Почему бы нам не испытать тот же способ?
— Нет, — отвечал Страйк. — Здесь все иначе. Там были дворфы, и это дало возможность Джапу проникнуть в город. Кто-нибудь видит там хоть одного дворфа?
Ответа не последовало.
— То-то и оно. Сыграть здесь не под кого.
— Так какой же будет план?
— Думаю, судя по тому, что ворота открыты и патрулей нет, они живут мирно. Пожалуй, можно спуститься. Посмотрим, каковы здесь люди.
— И попытаемся спереть у них звезду, — закончил за него Джап.
— Что ж, если придется, то и попытаемся. Если они не захотят продать ее или откажутся вступить в переговоры и прислушаться к голосу разума.
— Это мы, что ли, будем говорить голосом разума? — сардонически отозвался дворф.
— Я подумаю над нашим поведением, — сказал Страйк и бросил взгляд на небо. — Пойдем прямо сейчас, пока не стемнело, или дождемся рассвета? Я за то, чтобы дождаться рассвета.
Было видно, что он уже все решил. Росомахи согласились. Хотя Элфрей предостерег:
