— Мистер Тернер…
— Мы уже почти на месте, — успокаивающе сказал он.
— Куда вы меня ведете?
— Мы уже пришли.
Они оказалась у небольшой дверцы, которую Люк потянул на себя. За дверью была пыльная винтовая лестница, ведущая на балкон. А на балконе Ромейн заметила большое количество придворных и даже лиц королевской крови. В центре сидел сам король Эдуард вместе со своей женой, лицо которой было непроницаемо. Чуть в стороне находился принц Филипп с какой-то невысокой миловидной блондиночкой, которая почти беспрерывно хихикала и кокетливо стреляла коротенькими голубыми глазками.
Люк пристроился почти у самого выхода сразу за столбиком. Ромейн он предоставил более выгодное место впереди себя. Девушка облокотилась о перила и бросила взгляд на площадь.
С балкона открывался замечательный вид. Все было видно, как на ладони. И большая толпа, шумная и волнующаяся, и главное, помост, возвышающийся в центре. Но теперь Ромейн разглядела еще и трибуну позади, трибуну, где важно заседали несколько человек с суровыми лицами.
— Что здесь будет? — тихо спросила она у своего спутника.
— Сейчас увидите.
В это время прозвучал удар гонга, раскатившийся далеко вокруг. Шум толпы постепенно смолк. Замолчали и важные персоны в центре балкона. Все глядели вперед и чего-то ждали. Высокий мужчина на трибуне поднялся со своего места.
— Вчера мы осудили преступницу. Ее преступление настолько серьезно и тяжело, что ни о каком снисхождении не может быть и речи. Мы огласили приговор и сегодня он будет приведен в исполнение.
Толпа радостно взревела. Человек на трибуне вскинул руку, требуя тишины.
— Ввести приговоренную! — припечатал он.
Снова послышался удар гонга.
Ромейн стало не по себе. Она завертела головой, пытаясь определить, откуда именно приведут ту несчастную, приговоренную к чему-то, девушка взглянула на помост, чему-то ужасному, без сомнения. И тут ее взгляд натолкнулся на большие кипы хвороста, которым был обложен центр площади.
Девушка застыла, стиснув перила руками. Хворост. А это значит, это значит…
Толпа со свистом и улюлюканьем раздвигалась, давая пройти какой-то процессии. Двое крепких мужчин вели женщину, голова которой бессильно болталась, а ноги даже и не пытались шевелиться. Казалось, женщина была в обмороке. Разглядев ее, Ромейн сглотнула и посильнее сжала зубы. На приговоренной было грязное изорванное платье, руки стянуты веревкой за спиной, и рот закрывала тугая повязка. Волосы всклокочены и сбиты, на одной ноге не хватало башмака, а на лице темнели синяки и ссадины.
