В голосе Ария слышалось явное отчаяние.
– Я взяла кольцо, – тихо напомнила я.
– Тебе было страшно? – вдруг поинтересовался он.
– Да. Но хуже стало, когда ты…
Он встревоженно вгляделся в мое лицо.
– Я все время боюсь…
– Чего? Просто скажи, мой самоцвет.
– Что я сделаю что-то не так, и ты от меня откажешься.
Глаза Ария стали огромными, бездонными.
– Никогда, клянусь, – твердо сказал он.
– А я все равно боюсь.
У меня задрожали руки, а голос стал еще тише.
– Элла, ты просто цепляешься за прошлое.
Арий прав. Конечно же, он прав. Во всем. Но легче не становится.
– Тебе нужно время, не раз это говорил. Не торопись, привыкай. Я сделаю все, что в моих силах…
– Верю, Арий. Только когда ты отказываешься со мной спать, кажется, будто я тебе совсем не нужна.
Он застонал, прижал меня к себе.
– Элла, богиня поставила два условия. Вернее… взяла с меня два обещания.
– Какие?
– Между нами не может случиться близости, пока ты… – Арий замолчал, упрямо сжимая губы. – А второе условие как раз не говорить тебе о том, что ты должна сделать.
Мне захотелось рассмеяться. Глупость какая! Но посмотрела на расстроенного Ария и поняла: не шутит. Все так и есть. И ждать нам, пока я догадаюсь, в чем дело… Очень долго, в общем, ждать.
– И никто не может сказать?
– Тебе – нет.
– А если скажут? Или я сама узнаю?
– Связь распадется. Ты можешь только догадаться.
– Восхитительно! Знаешь, я просто горю желанием познакомиться и пообщаться с этой эльфийской интриганкой!
Арий расхохотался, уткнувшись мне в плечо.
– Ты неподражаема.
– Кто бы сомневался.
– Кстати, я давал тебе подсказку в одном из наших разговоров.
– Что?
– Прости, напомнить не могу.
Я зло уставилась на мужа. А он такой… красивый, зараза! И глаза сапфировые сияют, и волосы кажутся шелковым каскадом, и улыбка эта… озорная, которую он безуспешно пытается скрыть.
– Когда сердишься, я хочу снять с тебя всю одежду и напомнить, какая ты сладкая.
Надо ли говорить, что мое недовольство сменилось алыми щеками.
– И если вопросы закончились, я так и поступлю. Прямо сейчас, – вкрадчиво сообщил муж, сверкая глазами.
– Не все.
Я попыталась скинуть с талии его руки, но дракон провокационно улыбнулся.
– Слушаю.
– Что там с проклятием?
Арий убрал ладони.
– Пожалуй, я возьму обратно свои слова о том, что ты нелюбопытна, – устало заметил он. – Мне нельзя убивать Агардана.
– Эм… Неожиданно.
– Он может создавать тьму, а я – уничтожать. Если один из нас погибнет, способность другого исчезнет.
– То есть если Агардан умрет, ты не сможешь…
