Я оглянулась. Музыка давно стихла, и пусть нашего разговора было не слышно, но эльфы и драконы окружили купол и жадно следили за происходящим.
– Не тянул бы ты, Арий.
– Темная бездна! Да ты же не хуже меня знаешь условия!
Я попыталась высвободиться из объятий, но муж не дал. Лишь крепче обнял, заставляя паниковать.
Как же я не люблю чувствовать себя чужой игрушкой, которой даже не объяснили правил! И что скрывает от меня Арий? Почему не хочет поделиться? И никто из его друзей точно не расскажет. Надеюсь, Арий не сильно удивится, если я попытаюсь выяснить правду? Сам ведь напросился!
– Лайл, ты уверен, что вы с орками справитесь без нас? Я могу дать свой лучший отряд, – совершенно спокойно и невпопад сказал Арий.
– Да.
– Если понадобится помощь, дашь знать?
Лайл немного помедлил, но все же кивнул. Значит, отцу об этом разговоре точно не скажет. Мне даже стало интересно познакомиться с владыкой эльфов. Какой он на самом деле? Если защищает моего мужа, пытается оградить от неприятностей, пусть и с выгодой для себя, не так уж и плох. И интересно, отправит Арий отряд или нет? Сдается, муж все равно поступит так, как считает нужным и правильным, а значит, отряд уже собирается.
Бал тем временем продолжался. Арий познакомил меня с советом драконов, но мужчины вскоре увлеклись разговорами, обсуждая какие-то свои дела, а я подошла к распахнутому окну.
Вечер был прохладен и свеж. Сладко пели в ветвях соловьи, заставляя сердце вздрагивать от чистых переливов, где-то ухали не пуганные учениками Ария совы. Ветра почти не было, но небо заволокли облака так сильно, что звезд не разглядеть. И все равно наступающая ночь, так заманчиво раскрывавшая объятия, казалась томной. В такое время хорошо бродить, держась за руки, по аллеям, вдыхая аромат роз, и целоваться. Я даже не заметила, как долго так простояла, наслаждаясь чудесным вечером.
– Миледи, – раздался за спиной голос, и я обернулась.
Мужчина лет двадцати в обычном сером камзоле с серебряной вышивкой отвесил поклон.
– Ваш муж просил передать, что ждет вас в беседке.
Я не смогла сдержать улыбку. Похоже, Арию пришла в голову та же мысль про прогулки и поцелуи, что и мне. И, наверное, нет ничего желаннее свидания с тем, кто так дорог. Я не шла, я мчалась, словно за спиной росли крылья, и хотела смеяться от счастья.
Скользнула в беседку, и чьи-то руки зажали мне рот. Ничего не успела сообразить и начать сопротивляться, как последовала ослепительная вспышка, резкий рывок и… пришла темнота.
