– Да.
– Хоть бы подумала для приличия! – возмутился муж, качая головой.
Нет, все же иногда он бывает несносным!
Больше мы не разговаривали. Держась за руки, подошли к залу, где собрались гости.
– Не волнуйся. Ты великолепна, – прошептал Арий.
Слуги распахнули двери, и муж сжал мою ладонь.
Зал украсили цветами и шелковыми лентами. Под потолком полыхали сотни свечей, начищенный паркет блестел, а из распахнутых окон, чуть прикрытых портьерами, ветер нес запахи роз и жасмина. Гости сверкали нарядами и драгоценностями. Среди них я выглядела весьма скромно, но достаточно изысканно. И главное – Арию нравилось! А до остальных… какое мне до них дело?
После того как Арий взмахнул рукой, позволяя гостям выпрямиться, произнес короткую, но торжественную и пламенную речь о любви, верности и обычаях драконов, представил меня.
Я, немного смущенная и растерянная, поймала взгляд Тория, державшего бокал с вином. Правитель подгорного народа поглаживал черную бороду и улыбался. Только сдается, его мысли были далеки от всей этой суеты. Я слышала, у него скоро должен родиться наследник. Хотела подойти поздороваться, но Арий шепнул, что по этикету нужно открыть бал королевским вальсом.
Музыка тут же зазвучала, и я не успела даже испугаться, как вожак драконов закружил меня в танце, сверкая белозубой улыбкой.
– О чем ты думаешь?
– О Тории.
– Танцевать будешь только со мной, – ревниво заметил муж.
Я вздохнула, а вожак драконов нахмурился.
– Почему он приехал? У него же жена вот-вот родит.
Арий удивленно приподнял брови.
– По этикету положено…
– А о том, как сейчас себя чувствует правительница подгорного народа, кто-нибудь подумал?
– И как же она сейчас себя чувствует? – спокойно поинтересовался муж.
– Одинокой и брошенной.
Арий задумался.
– Если бы Торий не приехал, драконы сочли бы это оскорблением.
– Так зачем пригласил?
– Если бы я этого не сделал, тогда бы обиделись гномы.
М-да… Как все сложно, однако! Похоже, статус только усложняет жизнь.
Я покосилась на уставшего Тория, который по-прежнему держал в руках бокал, так и не сделав даже глотка, потом наклонилась к мужу.
– Давай отправим его под каким-нибудь предлогом домой? – заговорщицки предложила я.
– Кажется, я понимаю, за что тебя так боготворит Фрам, – улыбнулся Арий. – А вместе с ним уже и половина моего королевства. Нашего королевства, – тут же поправился он.
– И за что же?
– За нестандартный подход к решению проблем.
Танец закончился, мы чинно поклонились, поулыбались гостям и подошли к Торию.
