— Я надеюсь, вы правильно представляете себе смысл слова «неизбежность», — спокойным голосом сказал Дэмми.
— Что?-вскинул голову Ксориэлль.-В свете твоих новых знаний, тебе должно быть ясно, что это — единственное логичное решение.
— Мне это было ясно с первого же дня, — кивнул Дэмми.
Ксориэлль поднял брови.
— Тогда к чему эта внезапная демонстрация нежелания?
— Мне кажется, самое подходящее время сообщить вам, что произойдет изменение планов.
— Вот как? И что это может быть за изменение?
— Я не собираюсь умирать сегодня.
— Послушай, Дамокл, если мы отложим это на завтра, то просто продлим психологическое мучение, которое ты, кажется, испытываешь...
— Я отложу это на неопределенный срок.
Ксориэлль покачал головой.
— Боюсь, это будет весьма непрактично. По расписанию у меня стоит срочное закрытие станции и быстрый отъезд домой. Поэтому, даже если бы я захотел потакать тебе...
— Я предлагаю, чтобы вы отложили разрушение станции.
— Могу я спросить, зачем?
— Она вам понадобится.
— Понадобится мне... Послушай, Дэмми, — уже раздраженно сказал Ксориэлль, — этот фарс зашел уже слишком далеко...
— Согласен. Соответственно, вы откажетесь от идеи уничтожать меня и будете продолжать мое образование.
Ксориэлль уставился на Дэмми пустыми глазами, затем кивнул.
— Понятно. Страх перед устранением свел тебя с ума. Как это неудачно, мой мальчик. А я-то надеялся, что ты уйдешь в веселом настроении, без всякого недовольства, наслаждаясь новым, заключительным опытом. Но, боюсь, теперь мне придется использовать силу...
Дэмми почувствовал прикосновение мысленных усиков наставника к своей аорте, но не стал противодействовать им, а просто использовал их, как мостик, для проникновения в мозг инопланетянина.
Это причинит вам гораздо большую боль, чем мне, сказал он мысленно. Не пытайтесь продолжсать вмешиваться в мой метаболизм.
Потрясенный Ксориэлль на мгновение застыл, но тут же собрался и нанес ответный удар. Его псионика послала импульсы в поле сознания Монтгомери — и пораженно наткнулась на непроницаемый барьер. Дэмми почувствовал, как чужие мысли сматываются обратно, ошеломленные ударом.
— Это было предупреждение, — холодно произнес он вслух. — Теперь мы закончили?
— Ты совершаешь большую ошибку, — отрывисто сказал Ксориэлль. — Ты не можешь делать этого! Ты навлечешь на себя гнев Галактического Согласия и...
— Не думаю, что это будет хуже, чем мое мирное устранение, — отрезал Дэмми. — Так вы станете сотрудничать?
