— Может, и так, — перебил его Дэмми. — Но я вот волнуюсь, что все это станет мешать моей нормальной жизни.
— Обычной, Дамокл.
— Допустим, я хотел сказать именно «нормальной»? Вы бы согласились с этим?
— Едва ли! Это же варварское существование.
— Но «обычная» жизнь — это просто испорченный термин «нормальная», знаете ли.
— Конечно, знаю. Я с некоторым интересом следил за развитием ваших языков.
— Расскажите мне о том, как римляне покинули Великобританию, — неожиданно попросил Дэмми.
— Это было еще до моего появления здесь. Я знаю об этих событиях лишь по слухам. Вот у моего предшественника были некоторые захватывающие истории.
— А как насчет открытия Америки?
— В то время я был лишь простым техническим специалистом, присоединившимся ко Второй Разведывательной Миссии.
— А когда здесь появилась Основная Миссия?
— Некоторое время назад, мальчик мой, некоторое время назад. Ты бы удивился погрешностям исходных оценок.
— А что о том, когда Колумб открыл Соединенные Штаты в 1942 году?
— Ты шутишь, — мягко прокомментировал его слова Ксориэлль. — Даже ваши собственные близорукие исследователи считают, что Америку евразийцы посещали много раз до формальной даты открытия.
— Безусловно, — кивнул Дэмми. — Израильтяне, финикийцы, викинги, например.
— И они, а также полинезийцы...
— Да, но Колумб был первым цивилизованным исследователем, который специально искал ее.
— Многие твои термины требуют более четкого определения, Дэмми. Но, в сущности, конечно, ты выражаешь культурное пристрастие к членам собственной этнической группы. Что весьма естественно и ни в коей мере не компрометирует тебя. Хотя отчасти ограничивает.
— Так кто же на самом деле открыл Америку? Я думаю, что индейцы, — ответил он сам на свой вопрос. — Но что они сделали с ней? Ничего. Я не поклонник «благородных краснокожих». Они всего лишь простые представители Homo sapiens. Простые парни, без всяких заморочек.
— А ты когда-нибудь думал о том, почему первые писатели, столкнувшиеся с ними, все как один называли их «краснокожими»? В конце концов, точно установлено их родство с выходцами из восточной Азии, но никто никогда не называл китайца или там эскимоса «краснокожими». Никто, кроме политиков, конечно.
— Вы победили меня
— Ну-ну. Тогда подумай о следующем: Сто шестьдесят три тысячи лет назад подгруппа, известная как «белая раса» или «белые люди» внезапно возникли из обобщенного исконного вида, обитающего на юге Средней Азии. Они были наделены комплексом превосходства — не просто доминирования, но фактической
