Поль не отрываясь смотрел на Ирину. Длинноносый Жора наливал ей шампанское. Ирина что-то быстро говорила, постукивая по бокалу смуглыми пальцами. Вася сказал:
– А! Ты влюбился в Ирину! Очень жаль.
– В какую Ирину? – пробормотал Поль.
– Эта девушка – Ирина Егорова. Работала у нас по общей биологии.
Полю показалось, что он упал.
– Как так – работала?
– Я же говорю – жаль, – сказал Вася спокойно. – Она уезжает на днях.
Поль видел только ее профиль, освещенный солнцем.
– Куда? – спросил он.
– На Дальний Восток.
– Налей мне вина, Вася, – сказал Поль. У него пересохло в горле.
– А ты будешь работать у нас? – спросил Вася. – Сашка говорил, что у тебя светлая голова.
– Светлая голова, – пробормотал Поль. – Высокий ясный лоб и спокойные глаза…
Вася засмеялся.
– Не грусти, – сказал он. – Нам всего по двадцать пять лет.
– Нет, – сказал Поль, в отчаянии тряся головой. – Чего ради я здесь останусь? Конечно, я здесь не останусь… Я поеду на Дальний Восток…
Тяжелая рука опустилась ему на плечо, и мощный бас Лина осведомился:
– Это кто здесь поедет на Дальний Восток?
– Лин, слушай, Лин, – сказал Поль жалобно. – Ну почему мне так не везет? А?
– Ирина, – сказал Вася и поднялся.
Лин сел на его место и придвинул к себе блюдо с холодным мясом. Лицо у него было усталое.
Поль смотрел на него со страхом и надеждой, совсем как в старые времена, когда соседи по этажу, бывало, устраивали общешкольную облаву, чтобы изловить хитроумного Либер Полли и научить его не быть слишком хитроумным.
Лин прожевал огромный кусок мяса и сказал басом, покрывшим шум на веранде:
– Крестьяне! Пришел новый каталог изданий на русском языке. Желающих просят в клуб.
Все повернулись к нему.
– А что там есть?
– Миронов есть, Сашка?
– Есть, – сказал Лин.
– А «Железная башня»?
– Есть. Я уже выписал.
– А «Чистый как снег»?
– Есть. Там восемьдесят шесть названий, я не помню всего.
Веранда стала быстро пустеть. Ушел Алан. Ушел Вася. Ушла Ирина с длинноносым Жорой. Она ничего не знала. Она даже не заметила. И она, конечно, ничего не помнила. И не вспомнит. «Жору вспомнит. Двухголового теленка вспомнит. А меня не вспомнит…» Лин сказал:
– Несчастная любовь активизирует. Но она коротка, Полли. Ты останешься здесь. Я присмотрю за тобой.
– А может быть, я все-таки поеду на Дальний Восток? – сказал Поль.
– Зачем? Ты будешь ей только мешать и путаться под ногами. Я знаю Ирину, и я знаю тебя. Ты на пятьдесят лет глупее ее героя.
– А может быть…
– Нет, – сказал Лин. – Останься со мной. Разве твой Лин когда-нибудь обманывал тебя?
