Бронеавтомобиль «Остин». Предтеча бронетанковых войск России | страница 64
«В ГУГШ поступило заявление от 12-го броневого автомобильного дивизиона, указывающее, что в Петрограде в данное время задержано 30 автомобилей. 37 таких машин направлены из Англии в Москву (из Архангельска броневики везли в Петроград через Москву, так как прямого железнодорожного сообщения между Петроградом и Архангельском тогда не было. — Прим. автора), где их якобы предполагается задержать. Между тем фронт в данное время ощущает острый недостаток в означенных машинах. В частности, в 12-м дивизионе 12-й армии должно быть по штату 12 машин, в 12-м отделении выбыли из строя все машины в январских боях, в 13-м одна, в 28-м лишь две устаревшей конструкции, с которыми весьма затруднительно работать. Всего в дивизионе на лицо 6 машин, а совершенно пригодных 3. Ввиду сего ходатайствую о снабжении его новыми машинами».
Тем не менее, несмотря на разного рода проблемы, автоброневые части в основной своей массе сохранили боеспособность и не поддались антивоенной агитации.
Высокая боеспособность броневых частей в полной мере проявилась во время летней кампании 1917 года. Особенно активно броневые автомобили действовали во время прорыва Юго-Западного фронта немцами и отхода русских частей. Из-за развала армии многие солдаты бросали оружие и отходили в тыл, фронт держать было нечем. В результате арьергардные бои с наступавшими частями противника часто велись одними броневиками, которые поддерживали не деморализованные пехотные и кавалерийские части. Сложно сказать, сколько броневиков имелось на фронте к началу летнего наступления, но на 1 мая 1917 года в его броневых частях (включая Бельгийский бронедивизион) числилось 113 бронеавтомобилей, из них 32 «остина».
Особенно активно действовал 11-й бронедивизион, командир которого полковник Новиков сообщал следующее:
«Генерал-квартирмейстеру Юго-Западного фронта 15 июля 1917 года в 23.50, оперативная.
С начала прорыва немцев на Тарнопольском направлении к месту прорыва были двинуты бронеавтомобили 11-го дивизиона и своими самоотверженными действиями на двое суток задержали противника у Тарнополя. Постоянно покидаемые пехотой, не всегда даже имея поддержку артиллерии, они своими смелыми выездами, часто по плохим проселочным дорогам, сдерживали напор немцев и увлекали за собой пехоту, продолжая до сего времени быть в линии сторожевого охранения. За время боев несколько машин было подбито прямыми попаданиями снарядов, все машины поизносились и требуют ремонта, а некоторые пришли в негодность. Тем не менее дух дивизиона продолжает оставаться превосходным. Дабы поддержать этот дух, ходатайствую о немедленном назначении 10 новых броневых автомобилей и распоряжение удовлетворить технические нужды 11-го броневого автомобильного дивизиона».
