– Задание отменяется, велено возвращаться.
Илья чертыхнулся. Пройти столько километров по немецкому тылу, и всё зря? А куда тротил девать? Не тащить же опасный груз обратно?
Илья не знал и не мог знать по причине секретности, что операция по штурму Брянска и Бежецка командованием назначена на 1 сентября, а до той поры фронт делал передышку, перегруппировку войск и их пополнение, подвоз боеприпасов и продовольствия. Поскольку командование предполагало, что в наступлении продвинется, мосты железнодорожные решено было не трогать, а даже постараться захватить, ибо своим войскам понадобятся.
Операция началась успешно 1 сентября, когда в наступление пошли 63-я и 11-я гвардейские армии. А 7 сентября наступление начала 50-я армия, форсировав Десну выше Брянска и захватив плацдарм. К наступательной операции подключились 3-я и 11-я общевойсковые армии и заняли железнодорожные узлы Брянск-1 и Брянск-2. Уже 17 сентября 11-я армия атаковала сам город, её поддержали с тыла брянские партизаны, заняв Бежицу. С 20 сентября началось преследование и уничтожение противника во всей полосе наступления, и 26 сентября заняли город Хотимск, вышли к реке Сож. За время операции войска Брянского фронта продвинулись на 240–260 километров, вышли на рубеж Кричев – Краснополье – Ветка. В боях разгромили 339, 110, 707, 95, 299 и 134-ю пехотные дивизии вермахта. Партизаны из освобождённых районов, коих набирались тысячи, влились в РККА, что было очень кстати, войска понесли потери. За взятие Брянска 11 частей получили почётное наименование «Брянские», а 5 соединений – «Бежецкие». Уже после войны Бежецк соединился с Брянском и стал одним из городских районов.
Разведгруппа Писарева попробовала выйти к своим, но безрезультатно: оборонительный рубеж немцев «Хаген» был сильно укреплён в инженерном плане – мины, спирали Бруно, бетонные эскарпы, насыщен войсками. Лейтенант получил по рации приказ выйти к партизанам, соединиться с отрядом у Старого Лавшино и пароль сообщили. К удивлению разведчиков, партизаны располагались в самой деревне, в избах. На вопрос лейтенанта командир отряда ответил:
– Места партизанские, немцы сюда не суются. Пробовали несколько раз, до полка их было, назад ушли несколько человек. Бомбят регулярно, это есть. Так мы зенитку трофеем взяли.
Когда поступил приказ по рации поддержать наступление наших войск с тыла, несколько партизанских отрядов объединились – получилась бригада, если считать по численности. Опыт у партизан был, хорошо умели скрытно передвигаться, знали местность, а вот опыта городских боёв не было. Писарев за оставшиеся до атаки дни кое-что рассказал, но не всё применимо. Для городского боя лучше зашвырнуть гранату в дверь или окно, а после взрыва дать очередь, добить раненого противника. Но у партизан не у каждого гранаты есть, хоть одна. И оружие трофейное и наше, разномастное, с боеприпасами напряг. К означенному дню у деревни Крючки партизанские бригады стали собираться. Илья, как и разведчики группы, в шоке. 13 бригад, 13 500 бойцов были готовы помочь Красной армии. Без малого дивизия! Всего же, по данным штаба партизанского движения, на Брянщине действовало 27 бригад, или 60 тысяч партизан. Наверное, одна из самых партизанских областей.
