— У меня занятия, — сообщил я и встал.
Миссис Скотт тоже встала и проводила меня до двери.
— У меня такое чувство, что у тебя получится, Фрэнсис.
— Надеюсь. — Я открыл дверь. — Сэм хороший парень.
— И еще, Фрэнсис! — остановила меня миссис Скотт, когда я собирался выйти. Хорошенько обдумай решение не выдвигать свою кандидатуру на пост президента. Это намного важнее всего остального, в том числе и баскетбола.
— Ну, это как посмотреть! — ответил я. — До свидания.
— Правильно, — улыбнулась она. — Поговорим об этом в другой раз. Спасибо, что зашел.
— Не за что.
Миссис Скотт закрыла дверь, и я отправился на математику.
С Мартином я встретился после математики.
— Ну и как, поговорили? — поинтересовался он.
— Угу.
— Ну и что собираешься делать?
— Не знаю, — признался я. — Понятия не имею даже, с чего начать.
— Сначала нужно поговорить с ним.
— Хороший совет. Это я и без тебя знаю. Что-то мне не очень нравится вынюхивать.
— Послушай, Фрэнки, — серьезно возразил Мартин. — Ты ничего не вынюхиваешь. Ты стараешься помочь ему выпутаться из передряги. На твоем месте так бы поступил любой его друг.
— Возможно, но допустим, ему не нужна ничья помощь, и он попросит меня не совать нос в чужие дела?
— Ничего страшного, попытка — не пытка. Но мне кажется, у тебя получится, — уверенно заявил Кэбелл.
— Спасибо за доверие. Ладно, поживем — увидим.
— Конечно, увидим, — согласился он. — Мы с Джерри идем пить кока-колу. Пошли с нами.
— Нет, благодарю. У меня сейчас урок.
— О'кей. До встречи!
У кабинета биологии я столкнулся с Рут.
— А, это ты!.. — иронически воскликнула она. — Великий президент собственной персоной.
Настроение у меня моментально испортилось. Мне уже давно надоели ее шуточки, и мое терпение лопнуло.
— Если бы я знал, что встречу тебя, я бы обошел этот кабинет тремя дорогами. Менее чем кого-либо я хотел бы встретить тебя.
— В чем дело, мальчик? Чего это ты так расшумелся?
— Мне уже надоели твои остроты, — объяснил я. — Что ты имеешь против меня?
— Ничего, малыш. — Рут слегка улыбнулась знакомой улыбкой. Они с Мартином улыбались одинаково. — Мне просто кажется, что ты фальшивишь. Ты прогнил насквозь, ты страшный эгоист, а я таких не переношу!
— Да ты на себя посмотри! — брякнул я, страшно разозлившись. — Ты, сучонка, треплешь языком о тех, кого совсем не знаешь.
Рут быстро замахнулась, чтобы влепить мне пощечину, но я перехватил ее руку. Мы замерли, глядя друг на друга. Ее глаза гневно сверкали. Через несколько секунд я отпустил ее, и на ее руке остались белые следы от моих пальцев.
