Пушкинский век | страница 29

В первой главе «Евгения Онегина», описывая жизнь петербургского светского молодого человека в 1819 году, Пушкин не забыл и о слугах:

Возле Зимнего дворца, Большого театра были устроены так называемые «грелки» — нечто вроде открытой беседки, посреди которой горел костер. Это делалось для того, чтобы кучера, дожидаясь господ, могли немного обогреться.

Кучера, греясь у костров, бранили господ… Слуги, как правило, не питали к своим хозяевам добрых чувств. Бывали случаи, когда, доведенные до крайности, дворовые убивали господ. Николай I в речи к представителям петербургского дворянства так характеризовал дворовых: «Эти люди вообще развратны и опасны для общества и для господ своих. Я вас прошу быть крайне осторожными с ними», — то есть при слугах не толковать о политике, не обсуждать действий правительства, ибо слуги эти разговоры могут «превратно» истолковать.

Господа часто жаловались на лень, дерзость, пьянство слуг. Но были суждения и иного рода. Многие иностранцы, например, восхищались прекрасными качествами русских слуг. Француз Е. Фабр, побывавший в 1810-х годах в Петербурге, писал о случайно нанятом им русском слуге по имени Федор: «Он явился утром в галстуке, свеженачищенных сапогах, с причесанными хохлом волосами и заткнутым за пояс передником… Через месяц мы так привязались друг к другу, будто были уже годами неразлучны. Он изучил все мои привычки и вкусы и умел их угадывать, даже когда я молчал. Но это не все. Он знает все ремесла: он вяжет чулки, чинит сапоги, делает корзинки и щетки. При надобности он был моим столяром, седельником, портным, слесарем… Хороший русский слуга — лучший слуга в мире».

За доброе отношение слуги платили усердием и преданностью. Когда в 1820 году полицейский сыщик Фогель явился на квартиру к Пушкиным и предложил «дядьке» поэта Никите Козлову пятьдесят рублей, чтобы тот дал «почитать» бумаги своего барина, преданный слуга отказался. Известен рассказ жандарма, сопровождавшего гроб с телом Пушкина из Петербурга в Святогорский монастырь, о том же Никите Козлове: «Человек у него был… что за преданный был слуга! Смотреть даже было больно, как убивался. Привязан был к покойнику, очень привязан. Не отходил почти от гроба, не ест, не пьет»…