Удачное географическое расположение Бактрии на пересечении путей, ведущих из стран Средиземноморья в Индию, способствовало бурному развитию транзитной торговли в этом регионе.
В горных областях Бактрии не только находились пастбища для выпаса скота, но и добывалось большое количество минеральных полезных ископаемых.
Благодаря своеобразным географическим условиям древняя Бактрия имела свою особую историю и культуру. Неслучайно после падения власти греков в Центральной Азии именно эта страна стала центром нового Кушанского государства, которое стало в начале новой эры крупнейшей империей, включившей в свой состав не только большую часть центральноазиатского региона, но и долину Инда и Ганга. Именно этот регион в начале новой эры стал связующим звеном между Индией и Китаем в период распространения самой распространенной мировой религии на Дальнем Востоке - буддизма.
Античная же географическая традиция, сохранившая до наших дней сведения о Бактриане и соседних странах, восходит в конечном итоге к наблюдениям очевидцев. В эпоху персидского владычества к оригинальным авторам следует отнести Скилака, Геродота и Ктесия, в эпоху походов Александра Великого - самого Александра, Каллисфена, Поликлита, Клитарха, Птолемея и Аристобула, в эпоху преемников Александра - Мегасфена, Деимаха, Демодама и Патрокла, в эпоху Парфянского царства - Аполлодора, Мая, Дамиса и автора одного из римских итинерариев. Сведения авторов этих сочинений преимущественно использовались в античных географических теотиях и картах, касающихся северо-востока ойкумены.[1]
Древнейшее прошлое Бактрии
Первое упоминание о бактрийцах в античной литературе было сделано Эсхилом в "Персах", а возникновение государственности в Бактрии относится к глубокой древности. Сохранился рассказ Диодора Сицилийского о легендарном походе в эту страну Нина и Семирамиды (II, 13, 5). Дио-дор в данном эпизоде своего сочинения перелагает данные Ктесия и более поздних авторов. Исходя из данных Диодора, можно сказать, что наши источники о древнейшем прошлом Бактрии весьма фрагментарны и фантастичны. И. Р. Пичикян так охарактеризовал наши литературные источники: "Скудость, овеянная легендой, характерная для ранних периодов истории всех государств, свойственна и для Бактрии".[2] Тем не менее, на наш взгляд, можно верить Диодору, согласно которому в доахеменидский период существовал крупный городской центр-Бактр, и его общей характеристике страны, где добывается золото и серебро и где живут воинственные народности. Данный подход подтверждают сведения о Бактрии ахеменидского времени. Более пессимистичный взгляд мы можем встретить у М. А. Дандамаева, который говорит, что "вопрос о существовании Древнебактрийского царства пока остается дискуссионным".
