— О! — удивился рыцарь. — Да ты никак знаешь дорогу?
— Но туда нельзя идти. Это опасно. Опасно для всех людей.
— Может быть, — загадочно улыбнулся Ланселот. — Но если я не убью дракона, завтра туда пойдут тысячи рыцарей. Вот это для них будет действительно опасно.
Элис задумалась. Из двух зол надо было выбирать меньшее.
— Хорошо, — сказала она. — Я покажу тебе дорогу.
— Спасибо, милая леди, — Ланселот похлопал ее по плечу. — Хороший проводник мне не помешает. Но я начинаю догадываться, что ты скрываешь от меня интересную историю. Поведай ее мне, а то я уже порядком выдохся.
Это было не правдой, Ланселот мог рассказывать трое суток без перерыва, но история заграничной принцессы интриговала его. Элис закусила губу. Она не любила врать, говорить же правду рыцарю было бессмысленно. Он все равно ничего не поймет. Историю необходимо было немного переделать. И, вздохнув, Элис начала:
— Я живу в далекой стране и, вообще-то, люблю путешествовать. Мой папа… рыцарь, но он не убивает драконов, а наблюдает за ними, чтобы узнать об их жизни как можно больше. Это гораздо сложнее и интереснее. Притом, если убить всех драконов и великанов, то и жить дальше будет скучно. А так кто-нибудь после папы сможет… тоже понаблюдать за ними и даже увидеть то, что не заметил папа.
Ланселот слушал с большим интересом. Такая постановка вопроса была для него удивительна.
— А вообще-то папа наблюдает за драконами на других пл… в других странах и землях. В нашей уже… всех хорошенько рассмотрели другие рыцари, так что, сколько ни смотри, нового ничего не увидишь.
— А какой титул у твоего отца?
— Космобиолог.
— Странное и длинное имя. Наверняка он заработал его в тяжелых боях, совершив множество подвигов.
Элис вспомнила ученые труды отца и утвердительно кивнула.
— Поистине чудесная страна! — воскликнул Ланселот.
— Есть страны еще чудеснее. Папа брал меня с собой в путешествия. Мы… плавали на быстроходных кораблях от земли к земле в поисках новых… драконов и попадали в такие удивительные приключения!.. Да, постой, я же хотела рассказать тебе свою последнюю историю, как я сюда попала. Ланселот вскипел, как Карлсон, у которого отобрали варенье:
— Какая же ты все-таки неучтивая! — возмутился он. — Раз это последняя история, то и рассказывать ее надо последней.
— Ну, хорошо, — улыбнулась Элис. — Но гляди, приключений у меня было очень много.
— Путь у нас длинный, — сказал довольный Ланселот, и Элис начала повествование.
