Петька побежал ей навстречу. Она подала ему руку и что-то сказала. Он ответил. Потом они поговорили еще немного и спустились вниз.
— А я не знала, что вы ищете страну, я думала: вы просто так, — сказала Лена, продолжая разговор с Петькой. — Где эта страна?
Юрка укоризненно взглянул на Петьку, но промолчал.
— Ну и рассказал! — буркнул Петька, поймав его взгляд. — Ну и что? Я еще не то расскажу… И тетрадку прочитаю. Может, запретите? Дай тетрадку, Юрка!
— Почему это — ты? Тогда я сам прочитаю! Твоя тетрадь, да?
— Тетрадка общая. Дай сюда!
— Вот! — ответил Юрка, складывая фигу. — Видел? Я ее нашел, а не ты!
Сейчас это был совсем незнакомый Юрка — решительный и грозный, как наседка. Петька понял, что Юрка не уступит, и сдался.
— Лена, — сказал Юрка, доставая тетрадь, — об этом никто даже не знает. Но тебе мы скажем. Только ты никому не рассказывай. Ладно?
— Она не расскажет… — вставил Димка. — Только подружке: два слова на ушко… По секрету — всему свету.
— У меня нет подруги, — просто ответила Лена.
И Димка понял, что слова, которые годятся для всех, не подходят для этой девочки.
— Лена, — сказал Юрка, — мы еще ничего не нашли. Мы не знаем, где эта страна. Может быть, ее здесь и нет. Я тебе лучше прочитаю…
И Юрка стал читать с выражением, как читают по радио. Страница за страницей, снова шли атланты своим путем — от расцвета к гибели. Петька внимательно следил за лицом Лены. Она хмурилась, если Юрка запинался, и Петька начинал ерзать на месте: ему казалось, что он прочитал бы гораздо лучше. Когда же раб остановился у края скалы, то Лена откинулась назад, словно тоже увидела перед собой пропасть.
Тогда Петька, изнемогая от зависти, вскочил на ноги, схватил обломок камня и изо всей силы треснул им о ствол дерева.
— Чего ты? — спросил Юрка, закрывая тетрадь.
— Ничего… Мое дело…
— А пальмы на что похожи? — спросила Лена.
— Они вроде сосны: листья на макушке, а наверху живут обезьяны, — пояснил Юрка.
— Я уже забыла, какая сосна. Где мы раньше жили, было много елок. Если я представляю какое-нибудь дерево, то мне кажется, что это елка. У нее шишки красные и зеленые…
— Зеленые — летом, — сказал Петька, — а осенью — коричневые. Тебе уже домой нужно?
— Мне не нужно… Только меня уже давно ждут. Вы меня отвезете?
— Сейчас отвезу, — заторопился Юрка.
— Вот! — сказал Петька, складывая фигу. — Пойдем, Лена.
— Ты же ездил! А мне тоже погрести хочется!
— Вот!.. — повторил Петька.
И Юрка уступил. В конце концов, не он, а Петька прыгнул со скалы.
