– Мне страшно, – срывающимся голосом прошептала младшая сестра.
– Мне тоже. – Алекс нашла коробку, взяла несколько салфеток и приложила их к затылку. Хотя прикосновение было совсем слабым, рана тут же заныла и запульсировала. Нили об этом знать ни к чему. Помочь Алекс она ничем не может, а пугать и без того испуганную сестру глупо, а то и опасно.
– Неужели наш дом горит? – через несколько секунд спросила Нили.
– Возможно.
Если бы они могли добраться до машины, но ключ от «Мерседеса» висел на крючке в кухне, а сам автомобиль находился в отдельно стоявшем гараже позади дома. Алекс поставила ее туда несколько часов назад.
Искать путь на кухню в полной темноте не хотелось. А пробираться к гаражу – еще меньше.
– Человек, который был здесь сегодня, – Джо Уэлч, управляющий фермой, – живет чуть ниже нас. Если мы спустимся по лестнице и выйдем через парадную дверь, то через несколько минут доберемся до его дома.
– Но там льет как из ведра. А потом… вдруг тот, кто находится в доме, только и ждет, чтобы мы вышли? – дрожащим голосом возразила Нили. – Как в «Крике».
– Я не желаю этого слышать, – прервала ее Алекс.
Нили обожала фильмы ужасов, а Алекс просто не могла их смотреть. Когда Нили несколько раз удавалось уговорить старшую сестру посмотреть что-либо подобное, Алекс почти все время сидела зажмурившись. Когда она открывала глаза и видела что-то жуткое, то неизменно визжала, как баньши[10], и закрывала лицо руками, к вящему неудовольствию Нили.
– До парадной двери всего пара минут. Спустимся по лестнице, и все, – решительно заявила она.
– Но в «Крике»…
– Это жизнь, а не фильм ужасов, – решительно сказала Алекс. Ей не хотелось думать о том, что человек, который был в ее спальне, может ждать, когда они выйдут в темноту.
Запах гари становился все сильнее. Сидеть взаперти было глупо. Они должны выбраться из дома. Алекс на мгновение задумалась. Если они побегут через раскисшее болото, в которое сейчас превратилась земля, понадобится крепкая обувь. Ее шлепанцы на резиновой подошве достаточно разношены, чтобы подойти Нили, у которой нога больше. Пошарив ногой, Алекс нашла их рядом с кроватью, подняла и протянула сестре.
– Надевай.
По счастью, Алекс отлично помнила, где поставила свои мокасины, когда распаковывала вещи, – на полке для обуви, внутри просторного встроенного шкафа.
– Куда ты? – в панике спросила Нили, когда Алекс отошла от нее.
– За туфлями. – Обе говорили вполголоса. Придерживаясь за стену, Алекс добралась до шкафа. Вот и туфли! Алекс схватила их и сунула в них ноги. Обратный путь дался ей с трудом.
