Сельскохозяйственная экономика, построенная в СССР в 1930-х гг., имела и значительный мобилизационный ресурс. Её ключевые принципы ― централизованное планирование, колхозно-совхозная система ― неоднократно критиковавшиеся с хозяйственной и либеральной точек зрения, в полной мере проявили свои достоинства во время войны. Полумилитаризованная организация крупнотоварного производства в колхозах и совхозах, работавших по плановым заданиям, обеспечила их быстрый переход к решению задач военного времени. Между тем, сомнительно, чтобы такой переход успешно совершили ― особенно в условиях блицкрига, тотальной войны, необходимости срочной эвакуации и затем быстрого восстановления деятельности на новых местах ― разрозненные крестьянские хозяйства, работающие на рыночных принципах.
Разумеется, это относилось не только к сельскому хозяйству. Сразу после начала войны промышленность страны начала переводиться на военные рельсы, а оказавшиеся в опасности заводы эвакуироваться на восток. Об эффективности этой работы, например, в авиастроении, одной из наиболее сложных отраслей производства, требующей взаимодействия многих предприятий, говорит следующий факт: авиапромышленность СССР выпустила в 1941 г. 15 735 самолетов, в 1942 г., в условиях эвакуации авиационных заводов, ― 25 436, в 1943 г. ― 34 900, в 1944 г. ― 40 300. В 1944 г. выпуск самолётов в СССР по сравнению с довоенным временем увеличился в 3,8 раза.
Наконец ещё одним фактором, обеспечившим эффективную работу советского сельского хозяйства (как и других отраслей) во время войны, была предвоенная кадровая политика: поддержка новаторов и передовиков, выдвижение специалистов, нацеленных на конечный результат, на быстрое внедрение достижений науки в производство.
Уже летом 1941 года, вскоре после начала войны, из-за стремительного наступления немецких войск, страна потеряла важные сельскохозяйственные районы Украины. Под угрозой оказался Краснодар и другие традиционные житницы. Основное производство зерна пришлось разворачивать на востоке СССР, в Сибири и Казахстане. Из западных областей были эвакуированы колхозные запасы, инвентарь, скот, материал селекционных станций. (Так, селекционер П. П. Лукьяненко вывез из оказавшегося под угрозой захвата немецкими войсками Краснодара сортовой материал пшеницы, из которого им были выведены новые высокоурожайные сорта).
Налаживание сельскохозяйственного производства в восточных регионах проходило при нехватке рабочих, техники, горючего. В этих условиях женщины-колхозницы, освоившие в 1930-х гг., по инициативе Паши Ангелиной и других передовиков, тракторы и зерноуборочные комбайны, заменили ушедших на фронт мужчин. Сама Ангелина возглавила женскую тракторную бригаду в Казахстане.
