Через пару минут изба опустела.
— Ну-с, голубушки, подойдите поближе — я не кусаюсь, — улыбнулся он девушкам. — Занятные вещи рассказал мой зять. Начнём с того, барышни, что одна из вас состоит в пластунах и даже имеет чин подхорунжия? Правда ли сие?
— Правда, ваше сиятельство, — ответила по-французски Оля. — Мы все пластуны, только Елена старшая из нас. Она действительно настоящий воин, да и сие задание нам не впервой.
— Мыслимо ли барышням на войне находиться? Сие дело мужей ваших.
— В наше время и барышни служат Отечеству. И не только в госпиталях.
— Занятно-занятно, а если сейчас, вот сию минуту, вбежит враг и кинется на меня, то что?
Лена совершила потрясающий кульбит в сторону полководца, в полёте ловко достав наган из кобуры, прикреплённой на лодыжке. Когда она приземлилась на ноги, пистолет был готов к стрельбе. У остальных девушек в руках оказались метательные ножи.
— Бог мой! Это так в грядущем готовят барышень к защите важной особы? — Кутузов не скрывал своего удивления. — А что за диковинный предмет в ваших руках. Мыслю я, пистоль?
— Вы правы, ваше сиятельство, — ответила ему Полуянова — пистоль, только многозарядный. Шесть пуль — шесть убиенных врагов. Барабан крутится после каждого выстрела. Пока хоть один заряд остался — перезаряжать не требуется.
— Изрядно. Николай! Мыслю я, что ежели дать тебе таких полусотню — ты и Бонапарта бы мне приволок.
— А и приволок бы, ваше сиятельство! С такими как не приволочь!
— Вот я Катеньке[27] отпишу, что муж её тайно влюблён в барышень из грядущего! — захохотал Кутузов. — Ишь, как взором по их станам бегаешь!
— Мы все замужние, — покраснев, улыбнулась в ответ Лена. — Себя для мужей блюдём.
— Похвально. Что ж… стало быть французы даже из грядущего за мной охотятся? Вот ведь шельмы! Ну да мы тоже не ликом шиты! Приказываю вам, подъесаул, организовать охрану со всем пластунским умением. Дабы мышь не проскочила!
— Сделаем, ваше сиятельство.
— С чего думаете начать?
— Сперва диспозицию определим. Вас будут сопровождать мои люди. Везде, где только можно.
— И в нужник[28] со мной пойдут? — ухмыльнулся Михаил Илларионович.
— Рядом побудут. Так нужно, ваше сиятельство. К тому же это на несколько дней. Обезвредим неприятеля и делу конец. Кончатся ваши неудобства.
— Надеюсь, мужского пола сопровождать будут?
— Так точно. Барышни в доме присмотрят. Заодно напоят, накормят, постирают что надо.
— Полный пансион, стало быть… избалуете вы старика. А то не захочу расставаться с вашим воинством.
