Между огнем и бензином – переборка в несколько миллиметров обычной, не броневой стали, и воздуха на ладонь.
И люди – израненные, оглушенные.
Люди, которым нельзя отступить.
Люди, которым нельзя даже пожертвовать собой ради корабля, затопив отсек вместе с собой. Подвиг не предусмотрен.
Линейный крейсер прошел две модернизации, бывал в бою, видывал уходящие под воду корабли врага, но никто не вспомнил, что склад под ангаром – помесь топливного танка с артиллерийским погребом. Рванет – бомба-пятисотка покажется новогодней хлопушкой.
От бомбы – всего лишь огненный выплеск вровень с боевым марсом. От внутреннего взрыва… Да как бы пополам не разломило! Под ангаром как раз кусочек старого, царской постройки, корпуса. Те тридцать процентов металлоконструкций, что позволяют говорить о том, что «Фрунзе» -хорошо модернизирован, а не выстроен знаново.
Вот и выясняется, что броня – средство от мгновенной смерти. По-настоящему живучесть корабля зависит от старшего помощника. От того, как он выучил аварийные партии. От того, как сумеет расставить людей – и направлять их. И от того, чего стоит сам.
Первой минуты после попадания бомбы Косыгину хватило, чтобы направить к месту пожара помощь. Второй, чтобы добраться до пекла самому. Третьей, чтобы натянуть дыхательный аппарат. Асбестовой робой не озаботился, а зря.
Кругом горячий туман, точно в парилке. Пол под ногами шипит, подволок местами краснеет. Доклады в боевой информационный пост были, пожалуй, слишком спокойны: обстановка критическая, пожар вот-вот выиграет у аварийной партии схватку за авиационное топливо. Люди держатся в раскаленном отсеке на злом упрямстве… ну и потому, что на учениях приходилось веселей.
Косыгина заметили. Скупые команды-жесты – поняли. Дали место новым рукавам, пропустили санитаров… Ни заминки! Будь это на учениях, Михаил дал бы высший балл. Сейчас в сознании коротко вспыхнуло: «отметить в докладе командиру». Все. Будет жив корабль – награды будут. А нет – будет все равно.
Прогарные ботинки>[1] хлюпают в теплой воде… только что была горячая. Толстые струи разбиваются о подволок, колотят по переборкам. Вода стекает вниз, понемногу затапливает взрывоопасный склад. В голове всплывают казенные слова: «угроза контролируется».
Здесь огонь не прорвется, но возвращаться в обманчиво спокойную обстановку боевого информационного поста -рано. Нужно покончить с пожаром в растерзанном бомбой ангаре.
Несколько коротких жестов: назначить старшего в сводной партии, показать, кому – оставаться, кому – идти за старпомом дальше в пекло.
