Он главный в посту, но работа сейчас не его. Самые занятые люди сгрудились вокруг радиоуловителя самолетов. Один экран черен: аппарат, антенна которого несколько дней назад красовалась на фок-мачте, не работает. Второй, с грота, в порядке. Экран светится зеленым, на нем две линии: горизонтальная и вертикальная. Вертикальная – прямая, ровная. Горизонтальная – в усиках помех. За это ее зовут «травянкой».
Пониже экрана – стол, из стола торчат две рукояти. Управление решеткой. Здесь повернешь – там, на мачте, задвигается здоровенная прямоугольная рама антенны. Поймаешь сигнал от цели – он появится на экране. Не поймаешь – не появится. Занятие, что ловить в темной комнате кота, который, зараза, снаружи. А поймав, цель надо еще и удержать!
Оператору радиоуловителя нужна особая сноровка – и такую Иван Ренгартен воспитал в своих подчиненных. Сейчас стоит за спиной оператора-старшины, молчит. Смотрит на экран, слушает доклады.
Вот – яркое пятно!
– Цель воздушная одиночная, красный один-восемь, дистанция полтора. Высота… – короткая заминка, старшина пересчитывает угол возвышения в метры… -девятьсот.
Оператор крепко сжимает рукоятки, от которых идет сигнал на привод антенны РУСа. На деле – чуть заметно поворачивает, «ведет цель». Это видно: под экраном стрелочный указатель пробегает цифры курсового угла до цели. Левая половина циферблата красная – потому, когда цель по левому борту, и говорят: «красный». Правая половина зеленая…
Теперь – проверка. Ренгартен подносит к губам микрофон.
– «Кабан-один», что у вас на альтиметре?
В ответ – голос, с примесью помех: ветра и морской соли. Здесь, в информационном посту, воздух пахнет только лопастями вентиляторов.
– Восемьсот сорок.
Это в метрах. Самолет хоть и морской, но советский. Выходит, что в очередном разведывательном полете приходится ему, к примеру, пролететь пятьсот миль на норд-норд-ост, держась высоты в пять тысяч метров… Смешение двух систем ничему не мешает: на картах глубин, к примеру, тоже цифры в метрах – а ходят корабли, как и всегда, милями. И никакой путаницы!
– Хорошо, – говорит Ренгартен. – Пожалуй, увеличим дистанцию и сменим эшелон по высоте. Поиск прекратить!
Оператор отрывает кулаки от рукоятей, разминает пальцы: затекли.
– Никуда они от нас не уйдут, Федорович, – говорит ему Ренгартен.
Федорович – не фамилия, отчество. Это традиция, еще со старого флота. Матрос второй статьи должен бояться обращения по фамилии: если его называют официально, «товарищ Имярек», значит, впереди неприятности. До тех пор, пока не освоит специальность, его будут окликать по функции. «Эй, трюмный!» «Слушай, боцманская команда…» «Гальванер, я к вам обращаюсь!»
